胶质瘤容易复发，认清胶质瘤的假性复发。胶质瘤再次手术治疗对提高患者的生存质量与延长患者的生命已经获得肯定。许多原发胶质瘤手术与放射治疗后出现新的症状与体征，但现有的各种技术还不能明确判断是否为复发或者是放射性脑坏死。二次手术可以切除占位组织获得明确的组织病理，为下一步治疗提供重要的参考资料。患者手术的适应症是KPS评分要高、二次手术与第一次手术的间隔时间至少要六个月。
颅内恶性胶质瘤第一次手术后虽经系统治疗包括放射治疗与化学治疗仍容易在手术后8-11个月后复发，平均复发时间在35周左右。而恶性胶质瘤平均存活期在45-51周之间。复发的胶质瘤在神经影像上的特点是大片坏死区，脑水肿重。这类患者已接受了系统的放射治疗与化学治疗，说明第一次手术后的放射治疗与化学治疗没有很好的控制肿瘤的生长，并且肿瘤复发后存在的大片坏死区不利于化学治疗与放射治疗，手术是可以立即改善患者症状与体征的唯一方法。
Ammirati报告一组病例55例病人，35例多发胶质母细胞瘤，20例间变性星形细胞瘤，肿瘤发生在右侧大脑半球34例，左侧大脑半球20例，后颅窝1例。复发时间从4周至6年不等，平均43周，进行二次手术的平均时间在64.2周。二次手术的指征是患者颅内压增高或进行性神经系统体征恶化或者二者症状兼有之，55例病人中有52例患者(94%)，具有上述症状;有3例患者(6%)，神经影像上有复发而没有神经系统恶化症状。
胶质瘤的肿瘤性质决定了胶质瘤是一种难治性脑肿瘤，这种肿瘤的治疗临床上还存在许多有待解决的问题，新的治疗方法、方案不断出现，对于这些新的治疗方法与方案所带来的治疗副作用还有待一定的时间去评价，其中值得考虑的是胶质瘤的假性复发。在临床上经常遇到放射治疗后脑坏死与肿瘤复发的鉴别，缺血性脑卒中与肿瘤复发的鉴别，化学药物治疗引发肺部疾病而并发的脑缺氧与肿瘤复发的鉴别等等。
在临床上目前还没有更好的方法对胶质瘤的假性复发做出明确诊断。在临床上还是主要根据其病史与临床表现及对激素治疗的反应来间接进行判断。