脊髓肿瘤必须与脊髓的其他疾病作鉴别(例如血管畸形,梅毒,多发性硬化,脊髓空洞症,恶性贫血,肌萎缩性侧索硬化,颈椎与颅底畸形,颈椎关节强硬和椎间盘突出)。
脊椎X线摄片可能显示骨质破坏,椎弓根间距增宽或椎旁组织变形.脑脊液蛋白定量通常增高.脊腔动力测定显示蛛网膜下腔内存在阻塞现象.如有完全性阻塞,进行腰穿有危险性,应先作成像检查.对脊髓肿瘤MRI能提供确诊,虽然偶尔有需要作CT脊腔造影检查,特别是为确定硬脊膜外的肿瘤.CT脊腔造影术可能提供第一个线索指出病变是动静脉畸形,后者可经选择性动脉造影检查加以证实。
髓外与髓内的原发的脊髓肿瘤往往能被手术切除;预后取决于已经造成损害的程度以及手术医生的技术水平.大约在1/2病例中外科治疗能使临床症状逆转.肾上腺皮质激素能减轻脊髓水肿并保存脊髓功能.对无法切除的肿瘤,可应用放射治疗,单独应用,或在手术减压后应用.硬脊膜外转移性肿瘤通常应用放射治疗;如果有骨质压迫存在,或放射治疗不见奏效,可能需要手术切除。