随着生活节奏的不断加快，在工作压力与生活压力的影响下，很多朋友养成了暴饮暴食的不良习惯，也正是这样坏习惯导致最终走上急性肠炎的不归道路。为了保证治疗的如期进行，患者在即可先根据流行学史和临床表现初步判断。必要时可借助实验室检查的力量得到确诊结果。
急性肠炎的初步判断技巧
急性肠炎多因进食生冷刺激性食物、暴饮暴食、腹部受凉或进食腐败变质的食物引起，主要症状是恶心、呕吐、腹泻、腹痛。若病者口渴，舌红，苔黄，则为热证;若病者口不渴，舌淡，苔白，则为寒证。
急性肠炎假如引起的是轻型腹泻，一般状况良好，每天大便在10次以下，为黄色或黄绿色，少量粘液或白色皂块，粪质不多，有时大便呈“蛋花汤样”。
急性胃肠炎也可以引起较重的腹泻，每天大便数次至数十次。大量水样便，少量粘液，恶心呕吐，食欲低下，有时呕吐出咖啡样物。如出现低血钾，可有腹胀，有全身中毒症状;如不规则低烧或高烧，烦躁不安进而精神不振，意识朦胧，甚至昏迷。
此外，由于急性肠炎多在进食后数小时突然出现，可以引起全身的各个部位的症状的发生，一般来讲，可以从以下三个方面来观察，消化道症状、全身症状、体征方面的症状。
腹泻每日数次至10余次，呈黄色水样便，夹未消化食物，一般无粘液脓血。腹痛多位于脐周，呈阵发性钝痛(钝痛【译】：指一种性质与刺痛、刀割样痛相反，而呈不太尖锐的疼痛。)或绞痛。
病变累及胃有恶心呕吐、上腹不适等。伴发热、头痛、周身不适、四肢无力等全身症状。呕吐、腹泻严重者，可有脱水、酸中毒，甚至休克。
一般而言，急性肠炎临床症状因病原不同而异。应根据流行学史和临床表现初步加以判断。进一步确诊需依赖实验室检查。细菌性肠炎可作呕吐物及大便培养，获得病原菌即可确诊。
有些病原菌如沙门氏菌感染可作血培养。
病毒性肠炎可用电子显微镜、免疫电镜、免疫荧光及血清学检查如补体结合试验、酶联免疫吸附法及放射免疫法等检查病毒的抗原和抗体。也可用组织培养法分离病毒。寄生虫性肠炎可直接镜检，寻找病原体及其虫卵。
真菌性肠炎可从大便中直接涂片，在显微镜下检查真菌或作大便真菌培养。