大多数的急性肠炎患者是由于不小心食用了含有病原菌及其毒素食物，或是吃了有刺激性不易消化的食物，又或是具有不良的饮食习惯而所引起的。了解自我诊断急性肠炎的标准，包括发病先兆与临床常见表现，可帮助患者确定病情，尽早选择适当治疗方式。
自我诊断急性肠炎的9大标准
1、腹泻伴发肠炎者出现腹泻，随胃部症状好转而停止，可为稀便和水样便。
2、急性肠炎患者常有发热、头痛、全身不适及程度不同的中毒症状。
3、起病急，恶心、呕吐频繁，剧烈腹痛，频繁腹泻，多为水样便，可含有未消化食物，少量粘液，甚至血液等。
4、此外，头痛、发热、寒颤和肌肉痛也是急性肠炎常见症状，少数严重病例，由于频繁呕吐及腹泻，可出现脱水。
5、脱水由于反复呕吐和腹泻，失水过多引起，皮肤弹性差，眼球下陷，口渴，尿少等症状，严重者血压下降，四肢发凉。
6、上腹痛正中偏左或脐周压痛，呈阵发性加重或持续性钝痛（钝痛【译】：指一种性质与刺痛、刀割样痛相反，而呈不太尖锐的疼痛。），伴腹部饱胀、不适。少数急性肠炎病人出现剧痛。
7、恶心、呕吐，呕吐物为未消化的食物，吐后感觉舒服，也有的病人直至呕吐出黄色胆汁或胃酸。
8、呕血与便血少数急性肠炎病人的呕吐物中带血丝或呈咖啡色，大便发黑或大便潜血试验阳性。说明胃粘膜有出血情况。
9、体征不明显，上腹及脐周有压痛，无肌紧张及反跳痛，肠鸣音多亢进。