仔细询问病史，急性喉炎患者一般在感冒、劳累或抵抗力下降后，或在上述诱因出现后声音嘶哑，或喉部肿痛、咳嗽、喉部分泌物增多，或伴有全身症状，间接喉镜、纤维喉镜或电子喉镜检查可见声带充血、水肿，喉黏膜亦充血肿胀，声带运动好，闭合有隙，急性喉炎的诊断基本成立。
急性喉炎的鉴别诊断方法
1、声带良性病变
各种声带良性病变如声带小结、声带息肉、乳头状瘤、声带黏膜下囊肿、黏膜下血肿、接触性溃疡及肉芽肿、任克氏层水肿、血管瘤、神经纤维瘤、喉淀粉样变等。上述病变也可表现为声音嘶哑，伴有用声后声音嘶哑加重、喉部不适感及喉痛。但上述声带良性病变声音嘶哑病史较长，病程通常超过3个月，间接喉镜、纤维喉镜或电子喉镜检查可见相应的声带病变，结合病理检查，可明确诊断。
2、喉癌前病变
喉癌前病变是指一组较正常喉黏膜更易发生癌变(但非必然)的疾病，包括喉白斑病、喉厚皮病、成人喉乳头状瘤、慢性喉炎伴粘膜上皮细胞不典型增生、喉角化症等。喉癌前病变通常病程较长，症状可逐渐加重，间接喉镜、直接喉镜或纤维喉镜检查可见相应喉部病变，结合病理检查，可明确诊断，但发病初期需和急性喉炎相鉴别。
3、喉部恶性肿瘤
喉部恶性肿瘤包括喉鳞状细胞癌、腺癌、基底细胞癌、低分化癌、淋巴瘤等，其中以喉鳞状细胞癌(喉癌)最为常见，约占90%。喉恶性肿瘤在发病初期也表现为声音嘶哑、喉部不适感，查体可见喉部新生物，还应行病理学检查进一步明确诊断。
4、声带运动障碍
正常状态下，喉部肌肉运动才使得声带运动和闭合，这一系列复杂而协调的运动是由喉返神经支配的，声带可根据不同的喉生理需要而处于不同的位置。当出现支配 声带运动的神经发生麻痹、喉肌病变、环杓关节炎或环杓关节脱位时，声带运动能力将不同程度受限，声带将同时发生变位和声带麻痹，表现为声音嘶哑。间接喉 镜、纤维喉镜或电子喉镜检查可见发生病变的声带运动障碍，吸气时声带不能外展，而健侧声带外展正常，发声时声门仍能闭合;双侧声带麻痹时双侧声带运动受 限，患者将立即出现严重的呼吸困难。根据患者的病史、体征及喉部检查可明确诊断。
5、喉的特殊炎症
喉白喉属于急性呼吸道乙类传染病，主要通过呼吸道飞沫或与感染病人接触传播，致病菌为白喉棒状杆菌。喉白喉也可表现为声音嘶哑、喉痛、咳嗽等症状，检查喉 部可见灰白粗厚的假膜形成，病程早期喉部的假膜可不典型，但喉白喉病情发展急剧，伴有全身中毒症状如发热、乏力、恶心呕吐、头痛等。严重病例因颈部淋巴结 炎而出现颈部肿大如“牛颈”。喉白喉多见于儿童，极少发生于成人，对可疑病例可行喉部涂片检菌及细菌培养进一步明确诊断。