当肾脏几乎完全丧失它原有的功能，而以各种不适的症状表现出来，如严重的恶心、呕吐、气喘如牛、心悸、极度的倦怠等，就是尿毒症。尿毒症是是比较难治愈的一种疾病，通常采用透析的方法来治疗，或者有合适的肾源则可进行换肾手术。尿毒症除了致病原因以外，还可由以下疾病引起：
1、糖尿病：临床研究发现，约有30%的糖尿病患者会最终并发尿毒症。糖尿病之所以会引起尿毒症，主要是因为糖尿病可并发糖尿病肾病。糖尿病肾病患者的肾脏可出现肾小球硬化、肾小动脉玻璃样改变、肾小球毛细血管基底膜增厚和肾小球间的系膜区扩增等病理性改变，最终会引起肾功能衰竭而诱发尿毒症。目前，临床上将糖尿病肾病分为五期，其中第五期就是尿毒症期。
2、艾滋病：人们感染了艾滋病病毒后，会因丧失免疫功能而引起尿毒症。目前，由艾滋病引起的尿毒症患者约占所有尿毒症患者的1%左右。
3、其他疾病因素：红斑狼疮、过敏性紫癜、高尿酸血症、多发性骨髓瘤、结节性动脉炎、韦格内氏肉芽肿、亚急性细菌性心内膜炎和肝硬化等疾病以及吸食毒品、滥用生物制品和受到重金属污染等也是诱发尿毒症的常见原因。