人体的泌尿系统是由肾脏、输尿管、膀胱和尿道组成的功能系统，肾单位是构成肾脏功能和结构的基本单位。肾单位损伤、不断恶化的最终结果就是导致肾脏基本功能丧失，机体代谢废物的排泄及水、电解质和酸碱平衡等调节出现严重障碍，这就是尿毒症。导致尿毒症的原因有很多，常见的有以下几种：
1、免疫功能异常：尿毒症的原因之一就是身体免疫功能失调，患者在免疫功能失调的状态下，如患了感冒，除出现感冒症状外，还会发生免疫反应，产生新的免疫复合物，这些物质可使肾病加重，或使已经治愈的肾脏重新发病。此外，感冒还使已下降的免疫功能进一步下降，常可继发感染。据报道，感冒使近40%的慢性肾炎患者症状加重，而慢性肾炎是慢性肾功能衰竭的第一位原发性疾病。因此，肾病患者在日常生活中应更加重视预防感冒。
2、慢性肾小球肾炎：尿毒症这个疾病的发病人群比较集中在青壮年这一年龄段。仅就引起原发性慢性肾功能衰竭的主要原因(占60%)——慢性肾小球肾炎而言，许多人一开始患慢性肾小球肾炎时年纪就非常轻，有的甚至是在儿童期。由于许多人被发现时已到尿毒症期，因而无法明确知道究竟是何时患上了慢性肾小球肾炎，也就没有准确的资料显示慢性肾小球肾炎的发病年龄段。临床研究表示，任何年龄都可能发生慢性肾炎，而且大多数患者发病年龄都非常轻。如果不治疗，从慢性肾炎发展为尿毒症，只需几年到十几年。