(一)皮肤颜色的辨别
黄疸的辨别必须在白天有光亮的地方进行，在荧光灯或电灯下，有时会误认的。此外服用某些药物或食物，也会导致黄色色素沉淀于皮肤，诊断时要详询病史，加以鉴别。如橘子、南瓜等。
(二) 黄疸出现时的皮肤瘙痒
除了溶血性黄疸以外，其他类型的黄疸常可出现皮肤瘙痒。这可能是胆汁的其他某些物质，尤其是胆汁酸作崇的缘故。一般阻塞性黄疸痒度较强，尤其是因胰腺肿瘤而阻塞的黄疸，较胆石阻塞的黄疸为强。
(三) 黄疸的强度
急速出现的深度黄疸，可认为是严重的肝脏疾病的表现。有的是肝细胞的广泛坏死如重症肝炎;有时是胆道闭塞而引起的，例如胆管结石、胆管或胰脏头部的肿瘤等即是。
一直是中等程度的黄疸，突然变为高度黄疸的情况，可能是胆管阻塞而淤积胆汁的缘故。
急速出现高度的黄疸，而又急速减退的黄疸，不一定是严重的肝脏疾病，可能是因胆石所引起胆汁的瘀滞，突然由于胆石的脱落，排入十二指肠内，淤积的胆汁急速流出，或胆管内的炎症突然消退的缘故。
肝硬化时，突然加剧的黄疸，是因为残余继续活动的部分肝脏发生损害的缘故。在这种情况下，大部分过了数天后，肝脏将全面停止其功能，患肝癌时也有相同的现象。