焦虑是一种情绪，有焦虑情绪的患者，往往对未来可能出现的情况有种种不利的负性猜测，结果造成紧张、不安和恐惧。
正常人也有焦虑，从某种意义上来讲，人类的生存也有赖于焦虑情绪的存在。通常我们过马路时会左右看看，一辆辆汽车从我们面前驶过，我们会产生焦虑紧张的感觉，人行道上的绿灯亮后才从人行道貌岸然上过马路，焦虑情绪自然释放出来，如果没有焦虑紧张的感觉，无所谓地过马路，后果可想而知。同样适当的焦虑情绪也能更好地帮助我们的工作和学习，每年中考、高考之前，学生及求职者都会产生适度的焦虑情绪，这种焦虑紧张情绪能保持人们的警觉性及应激水平，使之潜能得到充分的发挥。正常人的焦虑情绪也称之现实焦虑，只要未来发生的事情能顺利完成，焦虑就消失了。
有焦虑性障碍患者的焦虑往往是一种预期性焦虑。以失眠为例，焦虑患者的失眠以入困难最为突出，白天夜晚都在想“今晚睡不着怎么办?”，病人躺在床上后，翻来覆去不能入睡，结果越想越睡不着，时间久了，患者对睡眠也就恐惧不安了，如此恶性循环，失眠也就越来越严重了。
有焦虑情绪障碍的患者无时无刻不在为未发生的事情发愁、苦恼、烦躁。所以整天提心吊胆、心慌、呼吸急促、尿频、尿急、搓手顿足、唉声叹气，出现手脚心多汗、颤抖等植物神经功能失调现象。
焦虑障碍的治疗包括药物治疗与心理治疗，心理治疗以行为放松训练为首选。我们看到焦虑障碍患者心慌、肌肉颤抖、呼吸急促等紧张不安现象，有意识地做一些深而慢的呼吸训练可以达到缓解焦虑的情绪。生活中晚饭后散步40分钟左右，可以帮助放松焦虑。另外太极拳讲究和谐与平衡，以柔克刚，行云流水，做到呼吸平稳同样也能达到放松的目的，同时也能达到健身目的，诸于书法、绘画只要持之以恒，也能放松焦虑情绪，心理学上的生物反馈治疗则从一些医疗指标上帮助患者放松。