一、局部病因
1.急性鼻炎反复发作或治疗不彻底而演变成慢性鼻炎。
2.由于邻近的慢性炎症长期刺激或畸形，致鼻发生通气不畅或引流阻塞，如慢性鼻窦炎、鼻中隔偏曲、慢性扁桃体炎或腺样体肥大等。
3.鼻腔用药不当或过量过久形成药物性鼻炎(rhinitis medicamentosa)，常见于久用滴鼻净之后。
二、全身病因
1.长期慢性疾病，如内分泌失调、长期便秘、肾脏病和心血管疾病等，而致鼻粘膜长期或屡发性充血或瘀血。
2.维生素缺乏，如维生素A或C。
3.烟酒过度可影响鼻粘膜血管舒缩而发生障碍。
4.长期服用利血平等降压药物，可引起鼻腔血管扩张而产生似鼻炎的症状。
三、环境因素
在有水泥、烟草、煤尘、面粉或化学物质等环境中的工作者，鼻粘膜受到物理和化学因子的刺激与损害，可造成慢性鼻炎。温湿度急剧变化的环境，如炼钢、冷冻、烘熔等车间工人，也较易发生此病。
病理
慢性单纯性鼻炎：粘膜深层血管慢性扩张，尤以下鼻甲海绵状血窦变化最明显。粘液腺功能活跃，分泌增多。鼻甲粘膜肿胀，但粘膜下组织无明显增生性改变。
慢性肥厚性鼻炎：粘膜上皮纤毛脱落，变为复层立方上皮，粘膜下层由水肿继而发生纤维组织增生而使粘膜肥厚，久之，可呈桑椹状或息肉样变，骨膜及骨组织增生，鼻甲骨骨质也可呈肥大改变。
慢性干燥性鼻炎：鼻粘膜杯状细胞减少或消失致鼻粘膜干燥，但鼻粘膜和鼻甲骨均无萎缩，鼻分泌物也无臭味。