脊髓灰质炎又称小儿麻痹症，是由脊髓灰质炎病毒引起的一种严重威胁儿童健康的急性传染病。临床表现主要有发热、咽痛和肢体疼痛，部分病人可发生弛缓性麻痹，损害严重者可有瘫痪后遗症，造成终生残疾，给家庭和社会造成严重负担。
预防脊髓灰质炎的最佳方法是口服脊髓灰质炎疫苗(小儿麻痹糖丸)。
脊髓灰质炎疫苗是减毒活疫苗，遇热会失效，因此服苗时应用凉开水吞服，服苗后半小时内不宜饮热水，以免影响活疫苗的免疫效果。小儿服用时先用汤勺或筷子将糖丸研碎，或用汤勺将糖丸溶于凉开水(不得用热水)中服用。较大儿童可直接吞服。最好在服苗后半小时内停止吸吮母乳，否则母乳中抗体会中和(杀死)疫苗，影响效果。如果在服用时出现呕吐应重服。此种疫苗只能口服，患胃肠病时最好延缓使用。高烧、免疫能力受损、正使用肾上腺皮质激素或抗癌药物治疗者不宜服髓灰质炎疫苗。