肺结核是一种通过呼吸道传播的慢性传染病，解放前也称“肺痨”。新中国成立后，通过广大医务工作者的努力，结核病疫情有了明显的改善。谈“痨”色变的日子已经远去，但肺结核带给人类的危害却仍不容忽视。
肺结核是一种常见的慢性传染病，造成肺结核的传播流行通常有三个基本条件：传染源、传播途径和易感人群。在预防和控制肺结核的发生与流行时通常采取管理传染源，切断传播途径，保护易感人群等措施，即可大大减少肺结核的发生与传播。
一、控制传染源：关键是早期发现和彻底治愈结核病人，尤其是排菌的肺结核病人。
1、肺结核的临床表现是缓慢起病，病情经过较长全身症状表现为午后低热、乏力、盗汗、食欲不振等。呼吸系统症状表现为咳嗽、咯血、胸痛、呼吸困难等。少数病人急剧发病，有高热、重症呼吸道症状，多为急性粟粒型(血行播散型)肺结核或干酪性肺炎引起。如出现以上症状应及时到医院就医明确诊断，如确诊为结核病，应在专科医生指导下，早期、规律、联合、适量全程用药，以免传播给他人。
2、可疑结核病人，如一般消炎治疗两周无效的咳嗽、咯血患者应及时到医院明确诊断及时治疗。
3、结核病和易感患者，如糖尿病、矽肺、艾滋病或人类免疫缺陷病毒(HIV)感染者应接受定期(1—2年)健康体检及胸部X线检查。
二、切断传播途径：结核菌主要通过呼吸道传播，排菌的肺结核病人(尤其是痰涂片阳性未经治疗者)是主要的传染源。病人在咳嗽、打喷嚏时排出的结核菌悬浮在飞沫中，被健康人吸入可引起结核菌的感染。患者随地吐痰，痰液干燥后结核菌随尘埃飞扬亦可引起结核感染。因此，养成良好的生活习惯不随地吐痰，不仅是时代文明进步的标志，更是预防疾病传播的重要环节。与排菌病人接触应戴口罩，做好防护。排菌的结核病人在咳嗽或打喷嚏时应注意用二层餐巾纸遮住口鼻，然后将餐巾纸放入袋中，直接焚毁或将痰液咯入带盖的容器内与等量的1%消毒灵浸泡1小时(或5%—12%的来苏水浸泡2小时后再弃去)。接触痰液后用流动水清洗双手。病人用过的衣物、寝具、书籍等可采取在烈日下曝晒2—3小时等方法进行杀菌处理。
三、保护易感人群:儿童、老年人、糖尿病、矽肺、艾滋病或HIV感染者，由于机体免疫力低下而普遍易感。易感人群在日常生活中应注意以下几点：
1、加强营养，多食高热量、高蛋白、富含维生素饮食。如：牛奶、鸡蛋、鱼、瘦肉、新鲜蔬菜、水果等，增强机体抵抗力。
2、加强体育锻炼，每日可进行数次深呼吸或练习吹气球，以锻炼肺活量，也可散步、做操、打太极拳等。
3、尽量少去公共场所活动，根据气候变化增减衣物，积极预防感冒，以免抵抗力低下而染病。
4、养成良好的生活习惯，规律作息，戒烟限酒，保持良好的心态，乐观的情绪均有利于防病。
目前，我国的结核病疫情虽然仍存在患病率高，死亡率高，疫情下降缓慢等特点，但只要社会各界都关心、支持和参与结核病防治工作，增强全民防治结核病意识，使全社会人人都了解结核病的危害性和防治结核病的重要性，熟悉结核病的防治知识，做到早防、早治，使结核病疫情不断改观，最终消灭结核病。