近年来国内外大量报道资料显示，肺结核较多地发生在老年人身上，特别是春天。据北京地区一组研究资料显示，老年人患肺结核为儿童的26倍，比成年人高70%。
老年人肺结核在临床上具有以下特点
1.发病症状多不典型
常表现为轻微咳嗽或有点气喘、乏力，易被误诊为上呼吸道感染、慢性支气管炎或肺气肿所致，这是误诊率高的首因。
2.患者体质衰弱、免疫力减低
一旦感染肺结核，病情发展迅速，易出现空洞，排菌机会多，因得不到及时诊疗，往往发展为重症结核。
3.并发症较多
常伴有慢性支气管炎、肺气肿、矽肺、肺心病、冠心病，更易合并糖尿病及肠、肾、淋巴等结核。有报道称其合并症可高达86.6%。
4.药物疗效差，副作用多
如能及时确诊并遵循“早期、联合、适量、规律、全程”原则，合理用药，可以收到满意疗效。
5.复发恶化的机会较多
6.死亡率较高