肩关节脱位是骨科的常见病、多发病。由于肩关节是人体活动度最大的关节，可满足人体的日常生活和特殊运动需要，因此肩关节也是人体内最易发生脱位的关节，其发生比例在所有关节脱位中高达45%-50%。
肩关节部分脱位是肱骨头部分超出肩关节窝。完全脱位表示肱骨头完全脱离肩关节窝。部分脱位和完全脱位均会引起肩关节疼痛和不稳定，肩部肌肉可能发生痉挛。肩关节脱位后可能产生关节肿胀、麻木和功能受限。脱位有时能撕裂肩关节韧带或肌腱，也可能损害神经。肩关节能向前，向后或向下脱位。当肩关节复位后患者的不适感几乎能立刻停止。
肩关节脱位后易引起肩关节囊韧带和关节盂唇损伤，非手术治疗在许多年轻、运动量大的患者中往往效果欠佳，极易再次脱位，甚至成为一种"习惯"。这样的 "习惯"易引起肩关节囊韧带的进一步损伤，导致肱骨头和关节盂骨缺损，造成关节软骨、肱二头肌腱和肩袖损伤，甚至导致神经损伤，严重防碍患者的肩关节功能，影响患者的生活质量，甚至出现心理障碍。
为什么肩关节外伤初次脱位后会逐步成为一种“习惯”?这还要从肩关节的解剖说起。简单地说，肩关节由肱骨头和肩胛盂组成盂肱关节，肱骨头大而肩胛窝浅，属于多轴球窝关节。周围关节囊对其的限制比较薄弱，使之成为人体活动度最大、最灵活的关节。由于肩关节缺乏足够坚强的保护，易受外力影响等使其极易发生脱位;其次，肩关节脱位形式多样，存在肩关节部分脱位和完全脱位;也存在前脱位、后脱位和多向脱位;当肩关节在轻微外力下可反复脱位，且多半能自行复位时，称为肩关节习惯性脱位。
可见，肩关节脱位并非简单，其实非常复杂;另外，肩关节脱位后是否再次发生脱位，还与患者最初发生脱位的年龄密切相关。文献统计，当小于30岁的患者发生初次肩关节脱位后在2年内再次发生肩关节脱位的比例超过50%，有的甚至超过95%，这与肩关节脱位复位后是否采取固定无显着相关性;最后，肩关节脱位的病理主要是脱位引起肩关节囊韧带和关节盂唇损伤。
一些运动伤害如投掷动作太过用力，或投掷过程忽遇阻力，柔道、角力等身体接触的技击运动，又如摔倒时以手撑地，或是肩膀着地等意外的动作，都可能造成肩关节脱位。外伤后肩关节初次脱位的传统治疗以手法复位三角巾固定为主，治疗方法过于单一，而肩关节脱位复杂、多样，影响因素众多，因此这样单一的治疗难以胜任肩关节脱位后的各种复杂情况，其结果自然难以满足不同患者的需要。
为减少习惯性肩关节脱位的发生，外伤性肩关节脱位后宜根据具体情况采取不同的治疗方法。
许多患者在初次脱位损伤肩关节囊韧带和盂唇后可在肩关节镜下加以修复，手术不仅微创，而且效果肯定。而等到肩关节存在骨质大块缺损、关节软骨损伤，以及关节囊韧带全方位松弛后再行肩关节镜下手术修复，其结果比早期患者的要大打折扣，复发率也大大提高，有的可能丧失镜下治疗时机只好被动地选择切开手术，甚至需要更换人工关节。因此，患者发生外伤性肩关节脱位后确不可掉以轻心，应到专科医院检查治疗。
肩关节复位后可通过悬吊或其他装置固定肩关节3～4星期。 肩关节得到休息，并且采用冰敷以减轻肿胀和关节疼痛。制定功能锻炼计划。这能恢复肩关节活动度，且能加强局部肌肉强度。从做温和的肌肉练习开始，稍后逐步增加负荷训练。
总之，生活中如果发生肩关节脱位的情况，一定不要忽视，尤其是不能轻视习惯性肩关节脱位。必须正确治疗，将不稳定的关节转为稳定的关节，才能减少关节炎等并发症发生的机会。