结肠癌病因虽不十分明确，但多数结肠癌都来源于结肠息肉。即便是几毫米的良性病变，如不尽早切除，也可能为日后癌变埋下隐患，因此只要发现结肠有息肉就应马上切除。
肠息肉是肠黏膜上的新生物，通过结肠镜检查可发现整个肠道内有无息肉，开始时息肉体积非常小，患者也没有不适症状，但随着息肉逐渐长大有可能发展为结肠癌。因此，肠镜下摘除很小的良性息肉是预防肠癌的有效措施之一。特别是40岁以上的人应定期进行结肠镜检查，以便早发现、早切除，大约90%以上的肠癌患者发病年龄大于40岁。
其实，结肠癌发病与很多因素有关，比如饮食习惯、遗传、结肠炎症等，但我们能够改变的只有饮食习惯。结肠的主要作用是吸收经过小肠消化吸收的食物残渣中的水分和其他物质，并将这些残渣变成粪便排出体外。如果平时饮食以高动物蛋白、高脂肪为主，这些食物中的脂肪及其分解产物，有协同致癌的作用，少纤维素则使粪便量减少，大便长时间停留在肠道内，自然延长了致癌物与结肠黏膜接触的时间，导致癌变。因此，我们提倡多吃含纤维素的蔬菜和水果，如菠菜、芹菜等，以保持大便通畅。
防结肠癌除注意早切除息肉、改变不良饮食习惯外，还要留意短时间内排便习惯有无改变，比如持续便秘、腹泻和大便带血等都应去医院进行相关检查，如果同时出现腹痛、体重下降，往往提示病情已到了进展期。
目前，结肠癌的治疗方法有很多，但还是以手术为主的综合治疗方法最为常见。