在阿尔茨海默病病人和唐氏综合症患者大脑中可比较的蛋白积累水平，可能解释了为什么在这种疾病当中观察到类似的痴呆症状
当唐氏综合症(Down Syndrome)患者年龄变老时，他们表现出类似于阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease)的痴呆症状。根据发表在2011年7月的一期Archives of Neurology杂志上的一项研究表明这可能是因为他们的大脑经历类似的变化。对唐氏综合症患者的尸检已经揭示他们的大脑中存在淀粉样蛋白斑块(amyloid plaque)和tau蛋白缠结(tangle)，正如阿尔茨海默病病人大脑中的那样，但是科学家们不知道这些神经学上的特征是否会导致活着的病人产生类似的认知缺陷。
现在，位于洛杉矶的加州大学研究人员们使用正电子发射计算机断层显像(positron emission tomography, PET)技术比较19名唐氏综合症患者和10名阿尔茨海默病病人大脑中淀粉样蛋白和tau蛋白的水平，发现除了在分布上有一些差别外，所有的检测对象大脑中这些化合物的总体水平是相似的。在唐氏综合症患者大脑中，研究人员们在顶叶(parietal lobe)和额叶(frontal lobe)、负责行为和推理的关键性大脑区域中观察到较高水平的这些蛋白，这可能就是为什么唐氏综合症患者在生命早期就表现出个性变化。