睾丸鞘膜积液是由于鞘膜的分泌和吸收功能平衡失调所致，使鞘膜囊内积液增加，压力增高，鞘膜增厚，阴囊内局部温度调节机制发生障碍，从而影响睾丸的血液循环，导致睾丸逐渐萎缩。
一、睾丸鞘膜积液的诊断
睾丸鞘膜积液的诊断并不困难。主要表现为阴囊内肿块逐渐增大，较大时有下坠感或牵拉痛。巨大鞘膜积液往往使阴茎内陷，影响行动、排尿及性生活。
睾丸鞘膜积液患者体检时可发现阴囊肿块呈球形或梨形，有弹性，表面光滑，肿块透光试验为阳性，但如鞘膜增厚、或积液混浊则可能透光试验为阴性。
小儿睾丸鞘膜积液为先天性鞘膜积液中的一种，因此在小儿需与精索鞘膜积液、精索睾丸鞘膜积液、交通性鞘膜积液相鉴别。而在成人则需与腹股沟斜疝、睾丸肿瘤、阴囊血肿等相鉴别。
二、睾丸鞘膜积液的检查
睾丸鞘膜积液检查：睾丸鞘膜积水和精索鞘膜积水一般为球形或卵园形。婴儿型鞘膜积水呈梨型，在腹股沟处逐渐变细。交通性鞘膜积水呈球形或梨形，平卧时可缩小或消失。有时交通孔道很小，长时间卧床才能略微缩小，所以轻易误诊为婴儿型鞘膜积水或睾丸鞘膜积水。包块表面光滑、有弹性、呈囊样感，张力小者可有波动感。
三、睾丸鞘膜积液与其它疾病的的鉴别诊断
鞘膜积液主要与腹股沟斜疝和睾丸肿瘤鉴别。
交通性鞘膜积液和腹股沟斜疝的形成和解剖关系是一样的。惟因疝囊内容物不同而诊断各异。病人站立时如见包块沿腹股沟管迅速突出，有时可见肠型或有肠鸣，则为疝。检查时其中可触及肠管。外环处精索粗大。交通性鞘膜积液则阴囊逐渐增大，腹股沟管无明显包块突出，精索不粗大。做透光试验时，要注意婴儿的肠管菲薄，虽然是疝，其透光仍为阳性。要致细致检查，不可贸然进行穿刺，以免误伤肠管。鉴别是否精索鞘膜积液应检查包块上端的精索是否粗大。若粗大则包块与腹腔相连，则为疝。不粗则可能为鞘膜积液。睾丸鞘膜积液时，包块占有一侧阴囊的全部。不能再摸到睾丸。而疝除疝内容物外尚可摸到睾丸。
睾丸肿瘤的特点是重而硬。可以有少量的鞘膜积液，B超检查可见肿块为实质性。在检查时，除体会包块重硬外，若在包块之后外方摸到副睾，则为肿瘤。若无副睾则可能是睾丸鞘膜积液。透光试验肿瘤为阴性。但厚壁的鞘膜积液也可以不透光。可进行穿刺以明确诊断。