霍乱的潜伏期时常不确定，有时短短数个小时，有时1～3天，长时可达到一周。绝大多数病人以急剧腹泻、呕吐开始，一般都是急性病，少数患病者在发作时，有疲倦、头晕、腹胀等前驱症状。那么，早期想预防霍乱我们要如何做呢?
要预防霍乱的发生，必须做好以下几点
(1)养成良好的生活习惯
提倡喝开水，尽可能不吃生的、半生的食物，生吃瓜果时要洗净，饭前便后要洗手。
(2)接种疫苗
目前虽然还没有十分理想的疫苗，但在重点地区特别是发生流行的危险性较大的地区，可以选择现有的保护效果较好和保护持续时间较长的霍乱菌苗进行预防接种。
(3)搞好饮用水卫生
要加快城乡自来水等安全饮用水的建设。在暂时达不到要求的地区，要注意保护好水源，逐步改善饮用水的条件，并对饮用水进行消毒。
(4)抓好饮食卫生
要严格执行《中华人民共和国食品安全法》，加强对饮食行业(包括餐厅、个体饮食店、摊等)，农贸集市，集体食堂等的卫生管理。
(5)管理好粪便
消灭苍蝇，注意环境卫生和个人卫生。
另外，为了防止霍乱由国外传入，还要做好国境检疫工作;来自疫区的交通工具和人员也必须接受卫生检疫、消毒，必要时还要进行留验观察。
一旦发现确诊或疑似患者，应立即向卫生防疫部门报告，以便及时采取预防措施。患者要严格进行隔离;对于与患者有道密切接触的人，要就地观察或送留验所观察E 天，大便培养连续3次阴性后，才能解除隔离。发现带菌者时也要及时进行隔离和处理。在痊区、沿海港口或交通要道应进行霍乱菌苗接种，提高人群免疫力。