正常的害怕和紧张情绪乃人之常情，可过激的反应则存在很大问题。这些异常反应便是恐惧症的表现。关于它的发病机制，是很多人较为关心的话题。
恐惧症是由于患者的心理和精神存在一定的障碍而产生的疾病。其主要症状表现有异乎寻常的恐惧、过分的紧张不安、气促和回避行为等。据医学统计，恐惧症的患病人数比例为0.01%-0.3%。目前对于恐惧症的治疗，主要为心理治疗和药物治疗的方法，治愈率为85%。根据患者具体的病情症状，恐惧症的治疗周期通常为5-15天。
有学者对深圳的7134人做了恐惧症发病概况的调查。这些恐惧症患者的平均年龄为10岁,而且女性的发病年龄明显比男性小。有49.26%的恐惧症患者有共病现象,而共病的主要疾病为强迫症，患病率为23.44%，有抑郁症的患病比例为21.96%,有焦虑症的占16.32%。恐惧症的就诊率和住院率分别为16.62%和1.19%。恐惧症患者的社会功能存在轻度、中度和重度妨碍者分别占10.09%、18.99%和9.50%。由此可见，恐惧症具有发病年龄小、共病率高和就诊率低的特点。
对于导致恐惧症发生的原因，大致分为遗传因素、个人性格因素和生物因素等。在1977年，有一项医学调查显示，在恐惧症患者的一级亲属中，有20%的患者，其父母和10%的同胞患神经类疾病，所以认为遗传因素与恐惧症的发病有关。但至今尚无证据表明遗传因素在该病的发生中起重要的作用。
在恐惧症的病因中，生物因素也影响着该病的发生。目前在生物因素的研究上，研究得最多的是5-HT系统和去甲肾上腺素系统。有研究推测，恐惧症患者存在突触后5-HT受体超敏现象。此现象多见于社交恐惧症患者，其发病多在17～30岁期间，有的没有比较明显的诱因。
对于患恐惧症的儿童，患病的原因主要为社会心理因素。其表现主要是对新环境或陌生人产生恐惧、焦虑情绪和回避行为，患者常会大哭大闹、发呆或僵住不动。据一则国外报道称，少年儿童的社交恐惧症患病率为0.9%～1.1%,男女之比为3∶7,女性多见。他们的平均起病年龄为11.3岁～12.3岁。恐惧症发病的机制和社交场合、处境、患者心理作用等诸多社会因素有密切关系。
此外，家庭因素也对儿童社交恐惧症产生重要的影响。儿童还不具备完全独立自主的能力，他们在家庭中呆的时间较长。作为影响儿童健康成长的恐惧症，家庭因素扮演着重要的角色。有学者曾经对广东省湛江市2531名在校小学生进行调查,共检出SPDC患儿66例，年龄为7-12岁。其中男生有38例,女生有28例。在调查样本中随机抽取66例人际交往正常儿童设为对照组,其中男36例,女30例，两组儿童均来自核心家庭。可见，家庭环境是否良好，直接决定着孩子能否可以健康成长。
通过以上对于恐惧症的病因介绍，相信大家一定有了正确的认识。只有科学而全面地了解恐惧症的发病机制，才能对症治疗，达到理想效果。
【本文由新疆医科大学第一附属医院 魏爱茹供稿】