对于甲状腺肿大为什么会产生这个问题，目前仍是众说纷紜。该病除了有明显的遗传倾向外，碘缺乏或碘过多、环境污染，或因某些原因导致的垂体瘤分泌过多的激素等，都是甲状腺肿大的主因。特别是相对性碘不足，可加重或诱发甲状腺肿大，是该病最常见的病因之一。
甲状腺肿大的中医学病因
中医学认为本病因外感六邪，致营卫气血凝滞，搏结于颈部;或七情内伤，忧思郁怒，痰浊凝结;或山岗水气之冷毒致囊如瘿。由于七情内伤及水土因素，致使气机不畅，气郁痰浊上逆，气、痰、瘀三者壅结于颈前，则肿大为瘿。
甲状腺肿大的西医学病因
1、致甲状腺肿因子
某些食物(如萝卜族含硫脲类物质，黄豆，卷心菜含某些阻抑甲状腺素合成物质)、药物(如硫氰化钾、硫脲嘧啶、对氨水杨酸等妨碍甲状腺素合成)、或饮水中(如井水中含有机硫复合物具有较强的抗甲状腺活性)均含有致甲状腺肿因子而引起本病。
2、缺碘
缺碘是地方性甲状腺肿大的主要原因。正常人每日需碘量为60～80μg，若土壤、水源和食物中缺乏碘化物，使当地居民的摄碘量不足;生长、发育、妊娠、哺乳、创伤、感染、精神刺激等增加机体对甲状腺激素(甲状腺激素【译】：由甲状腺合成、储藏和释放的，具有促进一般组织代谢，提高神经兴奋性和身体发育作用。)的需要，引起相对性碘不足，可加重或诱发甲状腺肿。
3、激素合成障碍
甲状腺滤泡细胞缺乏合成和释放甲状腺激素所需的某些酶(过氧化酶、脱碘酶等)，为先天性代谢缺陷而导致的甲状腺肿。
4、甲状腺激素下降
如果因为某些原因导致垂体瘤分泌过多的激素，也能使甲状腺肿。甲状腺激素合成的原料来源和缺乏由于合成不足，血液浓度降低，脑垂体分泌的促甲状腺激素反馈抑制下降，促甲状腺激素的分泌，刺激甲状腺肿大的发生。它也是一个引起甲状腺肿大的原因。
5、相关药物
目前市面上存在许多药物，包括对氨基水杨酸，锂，甚至高剂量的碘，可以减少甲状腺激素的合成。能抑制甲状腺摄取由于碘缺乏;或硫脲吸毒过量。从而抑制甲状腺碘有机结与碘化酪氨酸的偶联，并抑制甲状腺激素的合成。
温馨提示
治疗甲状腺肿大必须依据肿大程度，再行决定何种方法来治疗。若患者年龄过大，为了避免手术治疗的风险，另可考虑进行放射性碘的治疗，可达到缓和性减小甲状肿大的程度。但不论以何种方法治疗，定期复检仍是甲状腺肿大患者不可或缺的步骤。