早诊是肝癌获得早期的治疗的条件，一旦肝癌呈现了显著病症及体征，临床诊断检查并不艰苦，但往往已非早期的。所以，凡是中年以上，特别是有肝病史患者，发现已有肝癌早期的非特异的临床诊断临床诊断表现，如上腹不适、腹痛，乏力，食欲不佳和肝肿大者应考虑肝癌的有可能，要做更多的与肝癌临床诊断相关的定性，定位等临床诊断检查和观察。
检查早期肝癌方法如下：
(一)甲胎蛋白测定：是用免疫中医治疗方法测定产生的胚胎性抗原，为目前临床诊断检查诊断肝癌肿瘤细胞癌特异性最高的中医治疗方法之一，对临床诊断检查诊断肝癌肿瘤细胞肝癌具有相对专一性。
对无肝癌其它证据，α-FP对流免疫电泳法阳性或定量>500ng/ml持续一个月以上，并能排除妊娠，运动性肝病，生殖腺胚胎性肿瘤等即可临床诊断检查诊断为肝癌肿瘤细胞癌。
(二)血液酶学检查：肝癌患者血清中γ-谷氨酰转肽酶，硷性磷酸酶和乳酸脱氢酶的同功酶等可高于正常，但由于缺乏特异性，多作为帮助临床诊断检查诊断。
(三)超声检查：应用B型超声波临床诊断检查，可显示肿瘤的大小，形态，所在部位和肝静脉或门静脉内有无癌栓等，其临床诊断检查诊断符合率可达84%，能找到直径2厘米或更小的病理变化，是目前较好有定位价值的非侵进性临床诊断检查中医治疗方法。
(四)CT检查：分辩率高，可检出直径约1.0厘米左右的早期的肝癌，应用加强扫描有助与血管瘤辩别。对于肝癌的临床诊断检查诊断符合率高达90%。但用度昂贵。尚不可能广泛应用。
(五)X线检查：腹部透视或平片可见肝脏暗影扩大。肝右叶的癌肿常可见右侧膈肌升高，运动受限或呈局限性隆起，位于肝左叶或宏大的肝癌，X线钡餐临床诊断检查可见胃和横结肠被推压现象。