风湿性心脏病的典型表现为心脏炎，多发性游走性关节炎，皮肤环形红斑，皮下结节与舞蹈病等。发病前1～3周,半数病人可有急性扁桃体炎、咽喉炎等上呼吸道感染或猩红热病史。
问诊要提问患者有无"上感"、发热、乏力、皮疹，家庭居住环境等;有无心悸、胸闷、胸痛;有无大关节疼，是否呈游走性。
上述典型(主要)表现中具备2项或1项，加上过去若患过风湿热或风心病，关节炎，发热，ESR增快，CRP阳性，白细胞增多，P-R间期延长，ST-T改变，Q-T延长或心律失常中有两项，则高度可疑有急性风湿热，若同时有ASO及抗DNA酶升高，近期患过猩红热，咽拭子培养发现A簇链球菌阳性多可确诊。
有慢性风湿性心瓣膜病时，诊断风湿活动应注意有无以下情况一项以上：轻度贫血，窦性心动过速，关节疼，ASO升高和/或ESR、CRP升高。原有杂音性质改变或出现新的病理性杂音。
新近出现无明显诱因的心脏增大或心力衰竭。顽固性心衰，对洋地黄制剂易中毒。新近出现各种严重心律失常。心衰时ESR正常，但心衰纠正后或手术后出现可排除其他原因的ESR升高。
换生物瓣或瓣膜球囊成形术后1～2年内又出现较明显的瓣膜狭窄。出现风湿热的心外表现。诊断性抗风湿治疗后病情明显改善。
有关风湿三项检查判断
当ASO升高，而ESR与CRP阴性，则表明有链球菌感染，或风湿热的恢复期;当ESR、CRP升高，而ASO正常，则考虑有其他感染;若三项均阳性，则提示风湿活动;风湿热伴右心衰时ESR可以正常，但CRP仍阳性;若三项均阴性，则多排除有活动期风湿热，但并不尽如此。
风湿性心脏病应注意与感染性心内膜炎，病毒性心肌炎，类风湿性关节炎，Poncet综合征，急性化脓性关节炎，链球菌感染后状态，结缔组织病等鉴别。