凡是透明的晶状体变混浊统称为白内障。晶状体是一种无血管的组织，它的营养主要来自房水。当各种原因引起房水成份和晶体囊膜的通透性改变及代谢紊乱时，晶状体蛋白变性，纤维间出现水隙、空泡、细胞上皮增殖等改变，就形成白内障。
白内障的主要症状
1、视力障碍。这是白内障的主要症状之一，它与晶状体浑浊程度和部位有关。
2、视物模糊，可有怕光、看物体颜色较暗或呈黄色，甚至复视(双影)及看物体变形等症状。
3、有时会觉得光线周围出现光圈以及影像的颜色不够鲜明，甚至夜间驾驶时，会觉得迎面驶来的汽车车灯刺眼而感不适。
4、核性白内障症状以晶体混浊多从胚胎核开始，逐渐扩展至成人核，早期呈黄色，随着混浊加重，色泽渐加深如深黄色，深棕黄色。
5、白内障症状还表现为双侧性，但两眼发病可有先后。其症状主要表现为视力进行性减退，有时在光亮的背景下可以看到固定的黑点。