糖尿病主要分为1型糖尿病、2型糖尿病和妊娠期糖尿病。分类不同，病因也各有不同。
1型糖尿病
1、遗传因素：目前研究提示遗传缺陷是1型糖尿病的发病基础，这种遗传缺陷表现在人第六对染色体的HLA抗原异常上。科学家的研究提示，I型糖尿病有家族性发病的特点。
2、其他因素：如牛奶、氧自由基、一些灭鼠药等。这些因素是否可以引起糖尿病，科学家正在研究之中。
2型糖尿病
1、遗传因素：和1型糖尿病类似，2型糖尿病也有家族发病的特点，因此很可能与基因遗传有关。这种遗传特性2型糖尿病比1型糖尿病更为明显。例如：双胞胎中的一个患了1型糖尿病，另一个有40%的机会患上此病;但如果是2型糖尿病，则另一个就有70%的机会患上2型糖尿病。
2、肥胖：2型糖尿病的一个重要因素可能就是肥胖症。遗传原因可引起肥胖，同样也可引起2型糖尿病。身体中心型肥胖病人的多余脂肪集中在腹部，他们比那些脂肪集中在臀部与大腿上的人更容易发生2型糖尿病。
3、年龄：年龄也是2型糖尿病的发病因素。有一半的2型糖尿患者多在55岁以后发病。高龄患者容易出现糖尿病也与年纪大的人容易超重有关。
妊娠型糖尿病
1、遗传基础：发生妊娠糖尿病的患者将来出现2型糖尿病的危险很大。因此有人认为引起妊娠糖尿病的基因与引起2型糖尿病的基因可能彼此相关。
2、肥胖症：肥胖症不仅容易引起2型糖尿病，同样也可引起妊娠糖尿病。
3、激素异常：妊娠时胎盘会产生多种供胎儿发育生长的激素，这些激素对胎儿的健康成长非常重要，但却可以阻断母亲体内的胰岛素作用，因此引发糖尿病。