焦虑是最常见的一种情绪状态，比如快考试了，如果你觉得自己没复习好，就会紧张担心，这就是焦虑。这时，通常会抓紧时间复习应考，积极去做能减轻焦虑的事情。这种焦虑是一种保护性反应，也称为生理性焦虑。当焦虑的严重程度和客观事件或处境明显不符，或者持续时间过长时，就变成了病理性焦虑，称为焦虑症状，符合相关诊断标准的话，就会诊断为焦虑症(也称为焦虑障碍)。
1、遗传因素
无论是群体调查、高发家系研究、双生子研究、寄养子研究、还是分子遗传学的研究，大多数资料提供与遗传有关。躁狂症患者亲属中患病率比一般人群高10-30倍，且血缘关系越近患病率越高。
2、体质因素
循环型人格的主要特征是交际、开朗、兴趣广泛、好动、易兴奋乐观，也较易变得忧虑多愁，中胚叶型骨骼，肌肉发达，结缔组织充实的病人，比外胚叶型体格纤细娇弱的人患病较多。
3、中枢神经介质的功能及代谢异常
中枢去甲肾上腺素能系统功能异常，中枢5-色胺能系统功能异常，多巴胺代谢障碍假说，神经内分泌功能紊乱，电解质代谢异常，均可导致该病的发生。
4、精神因素
外界环境及精神刺激的因素，也可诱发该病。
5、神经内分泌功能紊乱
正常人血浆皮质醇的昼夜周期波动有一定规律。躁狂症病人神经内分泌功能紊乱，表现在丘脑一垂体一肾上腺皮质轴的功能失调。抑郁型的病人血中皮质醇的水平比正常人高，同时其血浆中皮质醇昼夜周期波动规律发生紊乱。
6、精神因素
躁狂抑郁性精神病的发病可能与精神刺激因素有关，但只能看作诱发因素。
7、电解质代谢异常
在躁狂发作期，可见从细胞内排钠的能力受损害;抑郁期间则自血液向脑脊液中转送钠的能力下降。当疾病好转时，上述异常渐渐恢复。
8、心理和社会因素
研究已经证实，一个显着的负性生活事件，即不愉快，在意义上的“损失”，这是令人沮丧的生活事件不仅与抑郁性神经症，抑郁症和心，同时也可以“内源性”，因为情感性精神障碍发病的诱因或促进。
9、其他研究情感性精神障碍
(1)内分泌原因：由于某些内分泌疾病，抑郁或躁狂后可能会像库欣(柯兴形)疾病，阿狄森氏病和甲亢等，但可能有一些患者抑郁症，内分泌异常，预月经，更年期，产后和抑郁症可能与内分泌的变化中，因此有人认为，内分泌的情感性精神障碍的原因假说。然而，大量研究证实这种假设不合理。
(2)水和电解质异常：有人报告：躁狂症或抑郁症有一个细胞内钠增加，内部有红细胞钠，钾，ATP酶的变化是众所周知的。但是，这些发现还不能澄清这一疾病的原因。
(3)电生理研究：虽然发现异常，如抑郁症，睡眠脑电图可能减少总睡眠，唤醒更多的时候，眼动睡眠(REM)的潜伏期缩短，非REM睡眠，增加了第一阶段的三四，以期减少等，但仍不能作为原因的理论。
(4)脑血流的研究：一个相当不一致，案件数目太少。PET研究的结果，并没有任何积极的结果。
(5)生物节律变化：研究表明，情感性精神障碍的许多生理功能(如体温，睡眠和皮质醇及其他内分泌)生物昼夜节律，但其意义有待探讨。