癫痫是一种反复的发作状态，也是最常见的神经病学状态之一。癫痫的诊断主要依靠临床表现、脑电图异常形及抗癫痫药物的效应，但详细而准确的病史也是诊断参考的主要依据。
特别是神经系统病史和检查，实验室检查和脑电图，是诊断癫痫的两大重要依据。只有准确的诊断癫痫，才能及时的治疗，遏制癫痫的发作。
癫痫的两大诊断标准
1、神经系统病史和检查
必须将癫痫发作与其他原因造成的短暂的不自主行为或神经系统功能紊乱区分开来，晕厥(晕厥【译】：是指大脑一时性缺血、缺氧引起的短暂的意识丧失，常分为心源性、脑源性和反射血管性三类。)，偏头痛，短暂性脑缺血发作，运动障碍，睡眠倒错，精神性发作。
建立诊断最重要的方法是对发作过程的即时描述。这种描述包括典型的沉寂，先兆，发作时主观和外在的表现，以及病人发作后的状态。尽管只有患者本人才能描述在先兆和单纯部分发作中的主观感受，但旁观者可以更好的描述不自主运动和患者的反映以及意识情况。
对于复杂部分发作和全身性强直阵挛发作，还应判断患者在这之前或其他时间是否还有单纯性部分发作。检查者还应询问是否有童年的癫痫发作史，家族性癫痫病史，严重的头外伤史，有无肿瘤或脑血管病等危险因素，以及其它的神经系统病史。
要仔细进行神经系统检查，局灶性功能缺失可能是内在结构造成的，也可能是最近部分癫痫发作的短暂性发作后缺失。全身的体格检查要寻找引起癫痫内在原因的线索，如：心脏病，脑血管病和肿瘤。
癫痫的临床表现比其它神经系统疾病多变，甚至千奇百怪，以至于没有一个有效的，全面的，规则化的临床定义。癫痫发作通常是短暂的，立体的，具体的过程。然而，大多数反复发作患者可以发作过程集合成几种类型。
尽管由于全身性强直阵挛发作在临床上不常见而比较容易识别，但对于有临床经验的神经科医师来讲，在多变的癫痫发作表现中，评估判断这一癫痫状态，同时通过实验室检查来寻找原因是诊断的基础。
只有偶尔需要长程视频脑电图来记录临床发作来明确诊断。尤其是在怀疑有精神发作(假性癫痫)类似癫痫发作的情况下。
2、实验室检查和脑电图
患者在发生癫痫后应进行MRI和增强CT来寻找结构性原因。血液和代谢的基础检查应包括钠和镁，有些患者需作甲状腺功能检查。催乳素水平用来区分癫痫发作和非癫痫发作。
有80%的全身强直阵挛性发作的患者催乳素升高，颞叶起源的复杂性部分发作催乳素升高的占75%，而额叶复杂性部分发作只占12.5%。催乳素水平升高是患者癫痫发作的一个有力证据。但催乳素水平正常并不能说明没有癫痫发作。
常规脑电图检查是一个既经济又有效的明确癫痫诊断的方法。局灶性发作间期癫痫样活动包括一些简短的电释放，这可以在癫痫患者没有发作时的脑电图上表现出来，主要包括棘波(小于70msec)，尖波(70到200msec)，或棘慢综合波。
约有50%的癫痫患者最初脑电图和90%的跟踪患者有上述异常表现。发作间期的癫痫样异常与临床癫痫发作高度相关，即使没有癫痫发作表现，它们也与大脑构造性疾病有关。这种异常在一般的病人中比较少见。
发作间期的癫痫样异常与可能发生的癫痫发作的关系决定于它的位置和特性。90%的儿童在癫痫发作时伴有颞叶的棘波，75%的伴有额叶棘波，而不到54%的伴有中央区和枕叶棘波。
当出现多发性棘波时(至少在一侧半球三个独立的区域出现)，癫痫发作的几率为76%。癫痫大发作的患者最常见的波形为泛化的或多发的棘慢波，且多在过渡通气，光刺激，或睡眠时出现。
周期性的偏侧性癫痫样放电表现为每1到3秒反复出现的棘波或尖波，这些通常是与急性的药物抵抗性病灶或继发性癫痫大发作和意识损害有关。大多数患者都有急性或亚急性神经系统疾病，如：脑梗塞，通常是因低血压和低氧血症造成的分水岭梗塞。
其他的原因还包括肿瘤，感染，创伤，脑内血肿，蛛网膜下腔出血，硬膜下血肿。发作间期的癫痫样异常是潜在的癫痫发作的可靠指标，因为它们是典型的神经生理过程，突发的去极化转向。
这种突发的去极化转向是成千上万的神经元同时进行巨大的由成阶层的动作电位所引发的去极化的结果，同时伴有突触间隙的变化和内向细胞电流的参与。脑电图中的棘波和尖波是上述现象的缓慢去极化电流的表现。去极化的增加和抑制机制的减弱导致癫痫发作的持续放电和传播。
猝发的癫痫部分发作脑电图表现几乎与其临床表现相似，有各种各样的变化。局部的电变化包括背景频率减弱，棘波或尖波，正弦频率和低振幅β频率增加，且形态，振幅，频率经常呈进行性发展和变化。
如果受牵连的皮层不是足够大，如：在单纯部分发作或癫痫部分持续状态中，这种变化就不会在头皮脑电中看到。
如果怀疑是精神性的发作(非癫痫发作)或正考虑进行神经外科治疗，那么最有效的步骤是脑电图结合行为录像来捕捉典型的发作。脑电图结合行为录像带可以决定是否是癫痫发作和判断最初的分类是否正确。
用可移动的带有盒式磁带脑电图来证明假性癫痫是不够的，其原因在于它缺乏刻画行为特征的录像并将其与脑电图联系起来，它还有无法监测记录的技术缺陷。
温馨提示
癫痫患者在饮食方面有许多种食物都可以吃，但是也有不少食物是要尽量少吃的，羊肉、牛肉、芋头、莲藕应尽量少吃，不宜过饱。最好多吃水果和蔬菜。酸性食物(如花生、核桃、猪肉、鱼、虾等)能抑制发作，保证维生素B的供应，有利于神经递质的合成。
另可适当多吃豆芽，水煮鸡蛋等。癫痫患者多与血中缺少维生素锰有密切的关系。黄豆、小麦、扁豆等富含锰元素可适当多吃。忌烟、酒、辛辣食物(如咖啡、可乐、茶等)。