下肢动脉硬化闭塞症最早出现的症状叫“间歇性跛行”，它的特点是走一段路后觉得小腿部痛，休息片刻又能继续行走，刚开始可能走500米后痛，逐渐走400、300米就痛，最后可发展到走100、50米就痛，停停走走，走走停停。有这种症状的老年人，特别是50-70岁的男性，不能认为是衰老现象，很可能因下肢动脉硬化造成管腔狭窄或闭塞，是由下肢肌肉缺血而引起。这是给患者的一个信号。你应该到医院血管外科门诊检查检查了。
如何识别有无下肢动脉闭塞
走路时腿痛，不一定都是下肢动脉硬化闭塞症。下肢动脉硬化闭塞症患者在走路时腿痛，有两个特点：即疼痛位置在小腿部，小腿肚肌肉部位疼痛。疼痛的特点是休息几分钟后又能行走，走到一定距离后又产生疼痛;血栓闭塞性脉管炎患者的症状也可以是走路时腿痛，与下肢动脉硬化闭塞症状几乎完全一样。主要是这两个病都是动脉阻塞，因此医师需从年龄、动脉造影等来加以区分。医师如检查时摸一下足背动脉，告诉你足背动脉搏动正常，就完全可以排除下肢动脉硬化闭塞症了。
怎样自我检查
如出现“间歇性跛行”的症状，不妨自己也可试验扪摸一下足背动脉的搏动。足背动脉位于足背部大拇趾和第二趾中间，用食指轻轻按放于此部位的足背部，即可扪到动脉的搏动。可以两侧对照，如发现一侧的足背动脉摸不到，足部皮温比对侧凉冷，走路时同侧小腿又有疼痛，则需要到医院去作进一步检查。 当然，引起下肢疼痛的疾病很多，并不一定都是动脉闭塞。经过医师的详细检果，下肢疼痛的原因是可以搞清的。
如何治疗动脉硬化闭塞症
根据患者所处疾病阶段和具体检查结果，可采用药物治疗、手术治疗和介入治疗。药物治疗包括应用抗血小板黏聚、降胆固醇、扩张血管、抗凝、降纤等各种类型的中西药物。手术治疗根据病变的部位和程度采取不同的手术方法，包括腹主动脉—髂或股动脉人造血管移植术;锁骨下动脉—股动脉人造血管移植术;股动脉—对侧股动脉人造血管或大隐静脉移植术;股动脉—胭动脉人造血管或大隐静脉移植术等。介入治疗指的是动脉腔内扩张成形术、动脉内膜旋切术、动脉内支架固定术等。