脑垂体瘤约占全部颅内肿瘤的10%。老年病人由于代谢水平低，临床症状不明显，同时常伴有其他基础疾病，往往被误诊为其他疾病。因而，须认真鉴别。
脑垂体瘤是常见的良性腺瘤，发病率为1/10万～7/10万，约占全部颅内肿瘤的10%，近些年有增多的趋势。垂体腺瘤因类型、大小及生长方向的不同可以产生不同的症状，但主要在内分泌异常和神经功能障碍两个方面。对于机体功能处于衰退阶段的老年病人，其代谢水平低、应对内环境变化反应较迟钝、症状变化不明显，导致不能及时发现和明确诊断脑垂体瘤。除此以外，脑垂体瘤容易误诊，还与以下原因相关。
脑垂体瘤误诊原因一 临床表现不典型
脑垂体瘤表现复杂多变，不易区分，尤其对无分泌功能腺瘤缺乏特异性的症状。无分泌功能腺瘤可通过影响促性腺激素、促甲状腺激素以及促肾上腺皮质激素的分泌，引起疲劳、嗜睡、食欲减退、精神萎靡、低钠血症、低血糖和乏力等。
老年人机体功能减退，特异性的症状不突出，疾病症状常被非专科医师误诊为其他疾病。老年病人人群中无功能腺瘤较常见，约占垂体瘤病人的半数以上。因而尤其对中老年人群，应重视鉴别无功能腺瘤所表现出的类似于冠心病等疾病的症状。
脑垂体瘤误诊原因二 主次病症未分清
以一个典型病例为例，病人以“食欲减退、乏力、心慌气短、胸闷、胸痛”起病，后发现低钠血症。症状涉及机体多个系统，分析其原因可知：食欲减退引起乏力，但不能同时解释心脏方面的心慌气短等症状。全面分析后得出：低钠血症可以造成食欲减退、心率加快引起胸闷、胸痛。但与心脏病方面的症状还是有所不同。因而本位病人所出现胸闷、胸痛不能作为冠心病独立诊断的依据。因此应当抓住“低钠血症”这一主要病因和症状，来解释病人出现的一系列临床现象。
脑垂体瘤误诊原因三 低钠血症没深究
同样以上述病人为例，其4个月前即出现食欲减退、乏力等情况，并屡次出现着凉感冒诱发的疾病加重的应急反应。同时病人有糖尿病，并不能就此单纯地认为糖尿病肾病引起钠经肾脏流失增加，从而出现的低钠血症，而忽视临床上中老年人因其他病症出现的血钠不正常的变化。同时也应排除病人主诉方面的感觉因素，排除病人精神因素的影响，免得误导医生的诊治判断。
脑垂体瘤误诊原因四 辅助检查没选对
选择合适的辅助检查，对于正确的临床诊断很有帮助。针对脑垂体瘤的诊断，CT检查结果不如MRI明确，特别是在发现微小腺瘤方面。类似的病例报道：在垂体CT检查后未见异常，而头颅MRI显示垂体明显增大致蝶鞍增大，鞍氏下陷，垂体约1.8cm×1.5cm×1.6cm。说明MRI在提供垂体瘤诊断依据上更为可靠。知道了CT的表现，再来了解一下PET/CT检查在颅内肿瘤的应用 。
总的来说，由于脑垂体瘤表现症状的多样化，很容易误诊。误诊涉及多个学科：眼科疾病、萎缩性胃炎、糖尿病。特别是在产生低钠血症后，可涉及全身诸多系统，包括：肾病综合症、充血性心力衰竭、甲状腺功能低下、肝硬化、恶性肿瘤和肺结核等。因而在低钠血症病人中特别是中老年人群中，利用各项辅助检查手段，在重视主诉的同时，充分应用临床多方位科学思维方法寻求低钠血症的原因十分必要。