肺癌主要是由于吸烟、环境空气污染、职业因素和遗传易感性等引起的，肺癌发病迅速，早期发现、早期诊断与早期治疗对早期肺癌的筛检手段至今仍不令人满意，在人群中普查肺癌的费用非常昂贵，而对降低肺癌死亡率的可能性非常小。所以对肺癌的预防应把一级预防放在第一位。
1、控制吸烟
如前所述，吸烟是导致肺癌的最主要的原因，在我国，虽然有一些地方特别是大城市实施了在公共场所禁止吸烟的立法，但还很不完善，同时，人们对吸烟危害性的认识远远不足，男性吸烟率居高不下，一些地方尤其在北方仍有相当比例的妇女吸烟。因此控制吸烟是一级预防的首要措施。
(1)加强宣传，有组织、有计划地在群众中开展吸烟有害健康、防癌就要坚决不吸烟和戒烟的健康教育。从小学开始在课程中加进吸烟危害健康的内容。医务人员、学校的教师、文艺体育工作者、新闻工作者、各级行政领导干部应该带头不吸烟，作为广大群众的榜样。
(2)通过制订法律和相关条例，如禁止在公共场所吸烟禁止售烟给未成年人、禁止做烟草广告。
(3)提高烟税和卷烟的价格。
2、改善环境
改善室内外的空气质量是预防肺癌的另一重要手段，这方面需要国家政府部门和广大人民群众全社会的参与：我国生态大环境的改变要依靠国家政府部门加大生态环保力度，1991年，国务院颁布了《大气污染防治实施细则》，对于预防肺癌和其他有关疾病，起了很重要的作用。小环境的营造必须依靠广大群众自身的努力，如加强居室内的有效通风，采用空气净化装置，选用环保型室内装修材料，烹调时选择合适的油类并使用油烟机，预防吸入有害气体等。
3、开展劳动卫生和加强职业防护工作，预防职业性肺癌
(1)政府部门对工矿企业要监督管理。
(2)改革生产工艺，减少粉尘烟雾，降低环境中有害物质浓度，不断提高生产自动化、机械化、密闭化的程度，生产者避免或减少直接接触已知致癌因素。
(3)加强个人防护，生产时注意正规操作，生产后换下工作服，洗淋浴，工作服不带回家。
(4)定期监测环境中有害物质的浓度，不得超过国家允许标准，及时采取有效防护措施。
(5)定期查体，如发现与职业有关癌前病变或早期癌，应及时治疗，并调离有致癌因素的职业环境。以云南锡业公司个旧锡矿为例，该矿针对矿工肺癌的采取的主要综合预防措施包括：
①加强矿井的防护工程，加强机械通风(排出矿井中氡气)和推广湿式凿岩，减少矿尘(矿尘中含有砷化物)降低井下氡和砷的浓度。
②加强个人防护，工人戴防尘口罩，下工前洗澡，不把矿尘带回宿舍。
③进行有力的健康教育，劝阻矿工不吸烟。
④注意平衡饮食，补充不足的营养素。
⑤矿工在井下工作一定年限后，调做其它工作，减少他们接触致癌物的总量。由于该矿从70年代起开始抓职业性肺癌预防，到90年代矿工肺癌发病已得到初步控制：肺癌患者的平均年龄已逐渐增大，由60年代的47岁，延长到1989年的62岁。
4、饮食预防与化学预防
肺癌的化学预防旨在通过使用药物、食物或营养成分来干预癌前病变，预防肺癌发生和分化逆转肿瘤细胞来达到预防和控制肺癌的目的。
研究证实多吃各种绿叶蔬菜和番茄(西红柿)对预防肺癌有明显保护作用。研究人员观察到蔬菜中的黄体素(Lutein)、番茄红色素(Lycopene)和吲哚(Indole)及其它蔬菜成分对人体有抗癌作用。齐勒(Ziegler)等发现十字花科蔬菜(如油菜、菜花菜、卷心菜、大白菜、甘蓝、花椰菜、芜青等)对肺癌的防护作用非常突出。美国癌症研究所和中国医学科学院肿瘤研究所在云锡矿工肺癌的研究中，除发现与上述相同结果外，还发现葱蒜类对肺癌的防护作用，其有效成分可能是类胡萝卜素及其复合物。在该矿的研究中，研究发现多吃豆腐，适量吃肉类和蛋类也有防护作用。
维生素A能维持细胞膜完整性，维持上皮组织正常代谢，阻断细胞癌变过程，能加速细胞核DNA修复，对基因表达具有调控作用。格拉汉(Graham)在夏威夷多民族人群中研究发现，每月摄入维生素A少于25000国际单位者，患肺鳞癌的危险性高于每月摄入大于15万国际单位者。维生素A的衍化物和胡萝卜素及类胡萝卜素预防肺癌更引起注意。湖南肿瘤-胡萝卜素以预防-胡萝卜素预防肺癌的研究表明其会增加吸烟者肺癌发生率，因此目前不提倡补充过量的-胡萝卜素可以抑制癌变，但美国NCI资助的两项-胡萝卜素含量和肺癌发生率呈负相关，一些动物实验中也可观察到-胡萝卜素广泛存在于蔬菜和水果中，流行病学研究表明，饮食和血浆中医院1989年报告，在湖南两个矿于1984年应用国产维胺酯(RI)和维胺酸(维生素A的衍化物)治疗痰细胞中中度或重度不典型增生者。治疗后一般情况改善，血液内免疫球蛋白IgA和IgM升高。治疗组与对照组的肺癌发生率为1比4，且增生细胞平均级别下降，提示本品在化学预防上有一定疗效。
温馨提示
预防肺癌从生活细节做起。预防肺癌，避开危险因素是最好的方法，比如主动戒烟。新装修的房间氡气较重，要空置一段时间后再人住。此外，应改善厨房的环境，保持厨房的卫生和通风，因为油烟也是致癌的重要因素。饮食方面应经常食用新鲜蔬菜、水果补充维生素，这对肺部有保护作用。多吃苹果可预防肺癌，还有最重要一点是调整好心态，保持心情畅快。情绪低落会导致身体免疫系统降低，分辨不出哪些是异常细胞，从而增加疾病的发生率。