唇腭裂是一种先天性畸形，俗称兔唇。主要表现为患儿出生后即可发现唇部有一裂隙，单侧或双侧﹐常在一侧鼻孔中央的直下方﹐大小不一﹐大者可达鼻孔内﹐并常伴有鼻翼塌陷。这种畸形的发生往往与遗传、孕妇再早期患病或用药有关。
唇腭裂有碍美观，还可造成吸吮功能障碍，切牙发育畸形、突出，前牙牙槽裂开等。影响吃奶，病儿吃奶时很容易误吸入呼吸道，引起气管炎、肺炎等。
因为不能正常哺乳，天长日久病儿会发生营养不良及各种营养障碍。严重者甚至危及生命。唇是构音器官之一，唇裂病儿说话时吐字不清，影响发音。
根据以前的调查，新生儿唇腭裂的患病率大约为1:1 000，但各地的资料并不完全一样。
根据我国出生缺陷检测中心1996～2000年所获得的结果显示，在全国31个省市的2 218 616多万围产儿中，检出唇腭裂患者2265例，其患病率为1.625:1 000。
上述资料表明，我国唇腭裂的患病率有上升趋势，与近期国外的报道相近似。据统计，唇腭裂患者男女性别之比为1.5:1，男性多于女性。
国际、国内对于唇腭裂有不通的分类方法，在临床上，根据裂隙部位可将唇裂分为以下几类。
(一)国际上常用的分类法
1、单侧唇裂
单侧不完全性唇裂(裂隙未裂至鼻底)
单侧完全性唇裂(整个上唇至鼻底完全裂开)
2、双侧唇裂
双侧不完全性唇裂(双侧裂隙均未裂至鼻底)
双侧完全性唇裂(双侧上唇至鼻底完全裂开)
双侧混合性唇裂(一侧完全裂，另一侧不完全裂)
(二)国内常用的分类法
1、单侧唇裂
Ⅰ度唇度
仅限于红唇部分的裂开。
Ⅱ度唇裂
上唇部分裂开，但鼻底尚完整。
Ⅲ度唇裂
整个上唇至鼻底完全裂开。
2、双侧唇裂
按单侧唇裂分类的方法对两侧分别进行分类，如双侧Ⅲ度唇裂，双侧Ⅱ度唇裂，左侧Ⅲ度右侧Ⅱ度混合唇裂等。
唇腭裂临床表现
1、先天性上唇部分或全部裂开，形成面部畸形。
2、部分患者伴有吸吮及喂养困难。
3、部分患者伴有腭裂及语音障碍。
4、部分患者伴有四肢及其他器官畸形。
必需检查项目
1、血常规、尿常规、大便常规、血型。
2、凝血功能。
3、肝肾功能。
4、感染性疾病筛查(乙肝、丙肝、艾滋病、梅毒等)。
5、胸片、心电图。
6、根据具体情况选择：超声心动图(心脏杂音/先心病)。
诊断要点
1、上唇裂开，可为完全性，也可为不完全性裂;可为单侧裂，也可为双侧裂。
2、有的上唇皮肤与粘膜完整，但肌发育或链接不全，称为隐裂。
3、可同时伴有鼻孔、鼻翼、鼻小柱不同程度的异常。