甲减是甲状腺功能减退症的简称，是一种常见的内分泌疾病，是由于多种原因导致甲状腺组织不能分泌足够量的甲状腺激素以满足机体正常功能的需要而出现的一系列全身症状。
甲状腺机能减退症(hypothyroidism)系甲状腺激素TSH合成与分泌不足，或甲状腺激素生理效应不好、生物效应不足而致的全身性疾病。临床上可分为呆小病、幼年甲低、成人甲低。若功能减退始于胎儿或新生儿期，称为克汀病;始于性发育前儿童称幼年型甲减;始于成人称成年型甲减。
甲状腺机能减退症诊断和鉴别
呆小病的早期诊断极为重要。应创造条件将血清甲状腺激素及TSH列为新生儿常规检测项目。为了避免或尽可能减轻永久性智力发育缺陷，治疗应尽早开始，因此必须争取早日确诊。婴儿期诊断本病较困难，应细微观察其生长，发育，面貌，皮肤，饮食，睡眠，大便等各方面情况，必要时作有关实验室检查，对疑似而不能确诊的病例，实验室条件有限者，可行试验治疗。由于呆小病症的特殊面容应注意和先天性愚呆(伸舌样痴呆称唐氏综合征)鉴别。
粘液性水肿典型病例诊断不难，但早期轻症及不典型者常与贫血，肥胖，水肿，肾病综合征，低代谢率综合征，月经紊乱，垂体前叶功能减退症等混淆，需作有关甲状腺功能测定，以资鉴别。对于末梢性甲减的诊断有时不易，患者有临床甲减征象而血清T4浓度增高为主要实验室特点，甲状腺131碘摄率可增高，用 T4，T3治疗疗效不著，提示受体不敏感。部分患者可并伴有特征性面容，聋哑，点彩样骨骺(stippled epiphyses)。不伴有甲状腺肿大。
甲减的主要症状
全身无力，易疲乏，爱睡觉，原来爱出汗者会感到出汗明显减少，皮肤粗糙发干，怕冷，头发干燥、稀少，工作提不起精神，注意力不集中，记忆力下降，智力减退，食欲欠佳，时常感到肚子胀，便秘，体重增加，心率减慢，性欲减退，男性可出现阳痿，女性多有月经过多、经期延长，有的可出现不孕症，病人总感到自己脸胀、手胀、腿胀，但用手按却没有凹陷，严重者可出现心包积液，黏液性水肿性昏迷。也有相当一部分甲减病人没有任何症状。
甲减应做哪些检查?
(1)血红蛋白
甲减病人常有贫血，故需常规检查血红蛋白，同时也查红细胞计数。
(2)血脂
甲减病人常有高脂血症，故需查血胆固醇和首油三酯。
(3)血清T3、T4甲减病人需常规检查
血清T3、T4，以进一步从实验室方面证明血甲状腺激素减少，而且查血清T3、T4可以帮助了解甲减的病情程度。
(4)血清促甲状腺激素
甲减病人应常规检查血清促甲状腺激素，如果血清促甲状腺激素增高，说明是原发性甲减，病变部位在甲状腺;如果血清促甲状腺激素减低，说明是继发性甲减，病变部位在下丘脑或垂体。
(5)血清甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体
慢性淋巴性甲状腺炎是甲减的常见原因之一，患有慢性淋巴性甲状腺炎的病人血清甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体往往增高。因此查血清甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体可以了解甲减的原因是不是慢性淋巴性甲状腺炎。
(6)甲状腺同位素扫描
甲减病人常常需做甲状腺同位素扫描。扫描可以帮助判断甲状腺的病变情况。
(7)心电图
有的甲减病人同时伴有心脏病症状，检查心电图也是发现甲减合并心脏病的手段之一。
(8)超声波
B型超声波可以发现甲减伴有的心脏病表现，如心肌肥厚、心包积液。
(9)胸部x线片
甲减伴有心脏病时胸片可以帮助了解心脏的形态。
甲减的临床表现
1.甲减的临床分型(包括中枢性-下丘脑性及垂体性甲减，甲状腺性甲减)
(1)临床型甲减
在理论上是取决于甲状腺激素，但实际上临床表现的轻重程度和显隐取决于起病的缓急、激素缺乏的速度及程度，且与个体对甲状腺激素减少的反应差异性有一定关系，故严重的甲状腺激素缺乏有时临床症状也可轻微。因此临床型甲减的诊断标准应具备有不同程度的临床表现及血清T3，T4的降低，尤其是血清T4和FT4的降低为临床型甲减的一项客观实验室指标。临床型甲减可分为重型和轻型，前者症状明显，累及的系统广泛，常呈粘液性水肿表现，后者症状较轻或不典型。
2)亚临床型甲减
临床上无明显表现，血清T3正常，T4正常或降低，需根据TSH测定或/和TRH试验确诊。