颈动脉是保证血液从心脏顺利通向脑和头其它部位的主要血管。颈动脉狭窄是指颈动脉异常的一种心血管常见疾病，多发与60岁以上的人群。有些颈动脉狭窄性病变会逐渐发展至完全闭塞性病变，严重危害患者的身心健康，急需要引起大家的重视。
正常健康的颈动脉-就如同其他健康的动脉一样-是光滑且富有弹性的血管，为血流提供一个良好的通道。将手指放在下颌骨下面，双侧喉结的两侧，你可以感受到颈动脉的搏动。颈动脉输送富含氧即营养成分的血液至大脑皮质以及其他的重要的脑结构，这些结构维持人体日常的功能。
随着时间延长，由于斑块的沉积，这个过程也称为动脉粥样硬化，颈动脉会变得僵硬、狭窄。斑块由胆固醇结晶、钙、纤维组织以及其他的细胞碎屑组成，这些组织聚集会造成动脉内膜的微小损伤。当这些斑块沉积，导致颈动脉管腔狭窄从而使血流减少，则称为颈动脉疾病。
颈动脉狭窄的主要诱因
1、颈动脉内膜剥离
有外伤和自发两种。外伤者由于旋转暴力使颈过伸,颈动脉撞击于第二颈椎横突上。自发者常伴动脉粥样硬化和纤维肌肉发育异常。本病在血管造影上有下列典型表现:颈总动脉分叉远端颈部颈动脉呈鸟嘴状狭窄或阻塞,可延伸达颅底,有时伴动脉瘤。
2、动脉粥样硬化
最常见,常多发,累及颈总动脉分叉、颈部及海绵窦内颈内动脉、基底动脉和大脑中动脉(mca)等。在颈总动脉分叉的病变常同时累及颈总动脉(cca)的远心端和颈内动脉的近心端,病变主要沿动脉后壁扩展,提示局部脑血流冲击血管内膜所致。
3、颈动脉纤维肌肉发育不良
为一种非炎症血管病,以引起颈动脉和肾动脉狭窄为其特征。好发于20～50岁白种女性。常同时累及双侧颈动脉、椎动脉,但颈总动脉分叉常不受累(异于动脉粥样硬化)。20%～40%病人伴颅内动脉瘤。
温馨提示：颈动脉狭窄发病初期没有明显的不适，所以高危人群要定期体检，防患于未然，避免发展成脑中风。若检查发现有颈动脉狭窄，可进一步做CT血管造影或磁共振血管检查。
【参考文献：《心血管疾病防治指南和共识》《心血管内科学》】