传染病的流行必须具备三个基本环节就是传染源，传播途径和人群易感性。三个环节必须同时存在，方能构成传染病流行，缺少其中的任何一个环节，新的传染不会发生，不可能形成流行。
什么是易感人群
易感人群是指人群对某种传染病病原体的易感程度或免疫水平。新生人口增加、易感者的集中或进入疫区，部队的新兵入伍，易引起传染病流行。病后获得免疫、人群隐性感染，人工免疫，均使人群易感性降低，不易传染病流行或终止其流行。
传染病的流行过程
传染病在人群中的发生,传播和终止的过程,称为传染病的流行过程。
传染病的基本特征
1.有病原体每种传染病都有其特异的病原体，包括病毒、立克茨体、细菌、真菌、螺旋体、原虫等。
2.有传染性病原体从宿主排出体外，通过一定方式，到达新的易感染者体内，呈现出一定传染性，其传染强度与病原体种类、数量、毒力、易感者的免疫状态等有关。
3.有流行性、地方性、季节性
(1)流行性
按传染病流行病过程的强度和广度分为。
散发
是指传染病在人群中散在发生。
流行
是指某一地区或某一单位，在某一时期内，某种传染病的发病率，超过了历年同期的发病水平。
大流行
指某种传染病在一个短时期内迅速传播、蔓延，超过了一般的流行强度。
暴发
指某一局部地区或单位，在短期内突然出现众多的同一种疾病的病人。
(2)地方性
是指某些传染病或寄生虫病，其中间宿主，受地理条件，气温条件变化的影响，常局限于一定的地理范围内发生。如虫媒传染病，自然疫源性疾病。
(3)季节性
指传染病的发病率，在年度内有季节性升高。此与温度、湿度的改变有关。
4.有免疫性
传染病痊愈后，人体对同一种传染病病原体产生不感受性，称为免疫。不同的传染病、病后免状态有所不同，有的传染病患病一次后可终身免疫，有的还可感染。可分为下几种感染现象。
(1)再感染同一传染病在完全痊愈后，经过一定时间后，被同一种病原体感染。
(2)重复感染某种疾病在发病中，被同一种病原体再度侵袭而受染。血吸病、丝虫病、疟疾最为常见。
(3)复发发病过程已转入恢复期或接近痊愈，而该病原体再度出现并繁殖，而原症状再度出现。伤寒最为常见。
(4)再燃临床症状已缓解，但体温尚未正常而又复上升、症状略见加重者。见于伤寒。