该病传染性极强，高发于儿童，主要通过喷嚏、咳嗽和说话等途径，经飞沫传播，潜伏期一般为10～14天。通常病例出疹前4天至出疹后4天均有传染性。目前中国麻疹发病水平已维持在相对较低水平，但仍有麻疹病毒的持续传播。接种麻疹疫苗是预防麻疹的最有效手段。
2011年，非洲的刚果民主共和国、尼日利亚、赞比亚、埃塞俄比亚等国发生了较大规模的麻疹暴发疫情，欧洲的法国，德国、罗马尼亚、英国、乌克 兰等40余个国家，美洲的加拿大、美国、厄瓜多尔、巴西、哥伦比亚、墨西哥、智利等国以及澳大利亚均发生了麻疹疫情。因此，旅行特别是携带儿童 时，应注意：
(一)对未患过麻疹且既往未接种麻疹疫苗的易感者，尽早接种麻疹疫苗;
(二)当地如在麻疹流行期间，应尽量少带孩子去公共场所(尤其是医院)，少串门，以减少感染和传 播的机会;
(三)居住场所每天注意开窗通风换气，保持空气清新和清洁卫生;
(四)一旦出现发热伴皮疹的症状，应立即停止旅游并及时就诊，避免传染给其他游客，并做好隔离和消毒工作。