老人们常说常说，感冒不是大病，趁热喝碗姜汤，加衣盖睡一觉出出汗，病情就会缓解。这个说法是有一定科学道理的，生姜药性辛温，具有祛风散寒的特殊功效，但对于部分感冒患者并不适用，不仅不能缓解病情甚至反而加重，所以切不可一概采取“姜汤捂汗”的办法治疗感冒。
感冒在中医临床上主要分为风寒、风热、暑湿、表寒里热等型。风寒感冒主要表现为鼻塞声重、打喷嚏、流清鼻涕、咳嗽、痰白稀、怕寒明显，全身无汗且有酸痛不适的感觉，一般不发热，即使有发热也是比较轻;风热感冒主要表现为流黄粘稠鼻涕，发热明显，甚至有高热、出汗、咽喉痛、咳嗽、痰黄稠、舌苔呈薄黄色;暑湿感冒主要表现为发热、头昏重胀痛，身体倦怠，伴有胸闷、恶心等症;表寒里热感冒，又名“寒包火”，多以恶寒发热、咳嗽气喘、痰黄粘稠、烦躁、头痛为主症。另外还有气虚、阴虚等症型感冒。
中医治病向来是以辨症施治为主，对于不同的症型，应该使用不同的中草药进行治疗，再好的中药如果不对症也毫无用处。对于风寒感冒，应该用辛温的解表药以宣肺散寒，对于风热感冒应该使用辛凉的解表药物，对于暑湿感冒则应该用清暑祛湿解表的药物，这是不可以弄错的。
生姜是一种日常调料，又可以入药。它药性辛温，能发汗解表，祛风散寒，作用缓和，适用于风寒感冒轻证。如果在冬天感受了风寒，喝一碗热姜汤，或配红糖熬成姜糖水，令患者微微出汗，确有祛寒邪之疗效。中医认为，辛温之物有发散的特性，当外来的邪气还在肌表，辛散发汗，则表邪容易随汗而出，病也就会随之而解。
作为性温之物的生姜，一方面有祛寒抗邪的功效，一方面还可以用来温煦机体，患风寒感冒初期，喝热姜水确有好处，同样道理，吃麻辣火锅也可起到类似的出汗排毒的作用。而对于风热感冒，人体本来已经感受了热邪，若用姜汤治疗风热等症型的感冒，不但治不了病，还有可能助长热势，使病情向坏的方面发展，使喉咙更痛，咳嗽和其它不适症状也会加剧。如果这个时候再服用生姜类的温药，那就如同火上浇油，适得其反。所以治疗感冒，必须要辨证论治，切不可一概采取“姜汤捂汗”的办法。
温馨提示：感冒时最关键的是“按体质和时间吃”。对于食疗养生相当有研究的台湾中西医师廖桂声认为，感冒食疗应该随着病程而转变，有些食物是适合平时调养的，但碰上发炎或已染上流行性感冒时，最好别吃。
【参考文献：《感冒用药与食疗》《感冒偏方验方疗法》】