正常情况下，扁桃体的淋巴细胞和抗体能将病菌消灭或控制住，维持机体的健康。但是，任何防御的力量都是有限的，当身体抵抗力下降，如在寒冷或潮湿环境、身体过度疲劳、营养不良、缺乏锻炼等情况下，扁桃体的防御能力便会减弱;或者当病菌多次侵袭，特别是病菌数量大、毒力强时，扁桃体会因寡不敌众而被病菌攻破占领，发生炎症，出现红肿、疼痛、化脓。轻者低热、咳嗽，喉部不适;重者高烧不退、呼吸急促，甚至高热惊厥。
预防
1、慢性扁桃体炎的病人应养成良好的生活习惯，保证充足的睡眠时间，随天气变化及时增减衣服，去除室内潮湿的空气，都是重要的。对于患病儿童，应养成不挑食、不过食的良好习惯。
2、坚持锻炼身体，提高机体抵抗疾病的能力，不过度操劳，若劳累后应及时调整休息。戒除烟酒，是预防慢性扁桃体炎的重要一点。
3、患扁桃体急性炎症应彻底治愈，以免留下后患。
4、预防各类传染病、流行病。流食或半流食，发热高者町用酒精擦浴，协助降温。
5、积极治疗急性扁桃体炎可预防本病。
慢性扁桃体炎多由急性扁桃体炎反复发作或因扁桃体隐窝引流不畅，窝内细菌、病毒滋生感染而演变来。这些积存的细菌不断分泌毒素，并经过腺窝周围的血管网传播到全身。因而扁桃体成为不少全身性疾病如风湿热、肾炎等的病灶，这也正是其危害所在。病源菌以链球菌及葡萄球菌等最常见。临床表现为经常咽部不适，异物感，发干、痒，刺激性咳嗽，口臭等症状。
得了慢性扁桃体炎的病人会感觉喉咙两侧的扁桃体会稍大，进食的时候吞咽会感觉有扁桃体的阻碍。但是扁桃体炎的危害在于，由于扁桃体感染，人体的免疫杀菌能力就会减弱，很容易受到病毒的入侵，例如经常得感冒等。所以对于扁桃体炎一定要注重预防。
首先养成良好的睡眠习惯是非常重要的，要保证每天的睡眠时间最好7个小时以上，还要注重睡眠质量，不能通宵熬夜。在天气较冷的季节，要注意衣服的穿着，不能为了好看而少穿一点哦。
慢性扁桃体炎若不及时治疗，人体抵抗力不足以战胜病原体时，炎症就可向周围组织扩散，并可经血液播散至其他器官，使之发生炎症，还会引起宝宝全身性的病理反应，如继发风湿热、风湿性关节炎、风湿性心脏病、急性肾炎和无显著原因的低热。当然，像扁桃体周围脓肿、急性中耳炎、副鼻窦炎等并发症也时有发生。此时，扁桃体便成了宝宝生病的“罪魁祸首”。