病毒性肝炎是由肝炎病毒所引起。目前主要分甲型、乙型、丙型、丁型、戊型5种，分别由甲型肝炎病毒、乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒、丁型肝炎病毒、戊型肝炎病毒五种病毒。我们都知道病毒性肝炎是一种传播性疾病，所以我们应该要时刻做好预防工作，防止感染，首要前提就是了解病毒性肝炎有哪些传播途径，这样才能更好地预防肝炎。
【常见病因】
(1)酗酒：酒精能够引起病毒性肝炎。主要是由于酒精(乙醇)及其代谢产物乙醛的毒性对肝细胞直接损害造成的。据研究，如果每天饮入酒精含量达150g以上，持续5年以上者，有90%可发生各种肝损害;10年以上则有约34%发生慢性病毒性肝炎，约有25%发展为肝硬化。欧美国家酗酒者较多，酒精性肝硬化约占全部肝硬化的50%～90%。而在我国情况要好一些。
(2)药物或化学毒物：许多药物和化学毒物都可引起肝脏损伤，发生药物性病毒性肝炎或中毒性病毒性肝炎。如双醋酚汀、甲基多巴、四环素以及砷汞、四氯化碳等。对肝脏的损害程度取决于药物或化学毒物的服用或接触剂量的时间，以及个体素质差异。长期服用或反复接触药物和化学毒物，可导致慢性病毒性肝炎，甚至肝硬化。
(3)病毒感染：由多种病毒性肝炎病毒引起。具有传染性强，传播途径复杂，流行面广泛，发病率高等特点。目前病毒性病毒性肝炎主要分甲型、乙型、丙型、丁型和戊型病毒性肝炎五种，近年又发现有己型病毒性肝炎和庚型病毒性肝炎。其中甲型和戊型病毒性肝炎具有自限性，一般不会转为慢性，少数可发展为肝硬化。慢性乙型病毒性肝炎与原发性肝细胞癌的发生有密切关系。
(4)其他：很多全身性传染病都可侵犯肝脏，如EB病毒、细菌性传染病中的伤寒等，都可以引起血清转氨酶的升高或其他肝功能异常。但因这些疾病都有各自的特殊表现，而肝脏发炎仅仅是疾病中的一部分表现，故诊断多不困难，较少误诊为“病毒性肝炎”。
【传播途径】
(1)甲肝与戊肝：这两种肝炎的传播途径相似，主要通过粪-口途径传播。甲肝或戊肝病毒从病人粪便排出，特别是早期病人排毒量大，传染性强。粪便可以污染食物、水源，以及通过日常接触污染健康人的手，健康人一旦食入带有甲肝或戊肝病毒的食物、水，或生食被甲肝病毒污染的瓜果便可发病。
(2)乙肝的传播方式：母婴垂直传播、血液传播、性传播和医源性传播。乙肝不通过消化道和呼吸道传播，所以日常接触如一起工作、握手、拥抱、吃饭等一般不会传播乙肝。
(3)丙型肝炎病毒：主要通过输血而引起，本病约占输血后肝炎的70%以上。丁型肝炎传播途径与乙型肝炎基本相同，静脉注射禁品、男性同性恋和经常应用血制品或肾透析患者，为本病的高危人群。
患者的家人应该积极切断传播途径，积极做好预防措施，避免传染。另外，对于病毒性肝炎患者来说，则应该积极到正规的肝病医院科学治疗，否则的话，病毒性肝炎对人体危害是很大的，严重时甚至直接威胁到患者生命健康。