儿童肾病综合症是以大量蛋白尿(24小时尿蛋白超过3.5克)高脂血症以及不同程度为特点的临床综合症。常见原因可由原发性肾小球病(如原发性肾小球炎、肾小球局灶性硬化症等)、继发性肾炎(如狼疮性肾病、糖尿病性肾病等)以及继发感染(如细菌、病毒等)、循环系统疾病、药物中毒等引起。
儿童肾病综合症早期基膜病变较轻，随着病变逐渐进展，大量蛋白从尿中排出，是造成血浆蛋白降低的重要原因。
血浆蛋白水平的降低，尤其白蛋白的明显降低，引起血浆胶体渗透压下降，促使血管中液体向血管外渗出，造成组织水肿及有效血容量下降。有关儿童肾病综合症产生高脂血症的机理尚不十分明确。
患儿起病前常有上呼吸道感染史，轻度水肿仅表现在早晨起床，眼睑水肿，重者全身，可凹性水肿阴囊水肿表现光亮，严重水肿有腹水及胸水，患儿常有疲倦，厌食，精神委靡，面色苍白等症状，患儿免疫功能低下，因而经常有感染，若治疗不及时可合并有低血容量休克，电解质紊乱血管栓塞，急性肾功能衰竭等。可用肾上腺皮质激素及中西药结合治疗。
上呼吸道感染是诱因
儿童呼吸道感染，比如感冒、扁桃体炎、急性咽炎等，如果不及时有效控制感染，在1~4周后就有可能诱发肾病综合征。
一般来说，小儿肾病综合征有前期的感染症状，其突出特点是三高一低，即高度浮肿、高度蛋白尿、高胆固醇血症和低蛋白血症。
微小病变性肾病综合征发病年龄多见于二至六岁的儿童，且男孩多于女孩，极易复发和迁延，病程长。
小孩子因为体质弱，体内免疫细胞比正常的人少，免疫功能还不强，因此免疫细胞有时不但没有吞吃病菌，而是暂时把病菌包容起来，身体中的病菌抗体与病菌本身结合成一种免疫复合物，随着血液循环，到了肾脏时，会沉积到肾小球的基底膜，从而对肾脏有一种损害，使大量蛋白流失，最终导致肾病综合征。
小儿肾病综合症的分类
(1)原发性肾病
与机能的免疫功能紊乱有关。
单纯性肾病--常见类型，2～7岁多见。除肾病症状外，不伴有镜检血尿或高血压，肾活检90%以上属微小病变型。
肾炎性肾病--7岁以上儿童多见。除肾病症状外，伴有镜检血尿，或高血压，肾活检除微少病变外，有增殖性变型，膜性增殖型、硬化型。
(2)继发性肾病
继发于疟疾、蚊咬伤、红斑性狼疮、过敏性紫癜、金属或药物中毒等。
(3)先天性肾病
较少见，起于婴儿期。
坚持治疗很关键
肾病综合症病程较长，极易反复发作。要维持1年半至2年的规范治疗。据临床资料，有的患儿两三岁时发病，到10~12岁时病还没有好，上呼吸道感染是反复发作祸首。长期反复发作可影响小儿的生长发育，使得儿童肾病综合症治疗变得极为困难。
患病后的护理重点，要预防感冒，患儿不宜吃多盐食物和高蛋白。应严格限制孩子的活动量。小孩衣服不宜久穿不换。治疗期间不宜随便减量或停药。另外，平时应注意观察孩子的小便情况，如发现孩子的小便颜色有改变等，应及时送小便到医院化验。