肝脏具有代谢和储藏能量、分泌胆汁、促进消化与吸收、合成蛋白质、解毒和排毒等作用，当伴有肝脏疾病的患者出现肝腹水时，常预示肝脏代谢异常、肝脏功能损害、全身各组织器官功能衰退、肝癌风险增大、寿命缩短，应及时治疗。
1、肝脏代谢异常
肝腹水患者肝脏代谢明显异常，可出现明显的物质代谢障碍、解毒功能降低、胆汁的形成和排泄障碍及出血倾向等肝功能异常改变。
2、肝脏功能损害
肝腹水常预示肝功能已经进入失代偿期，患者会出现食欲下降、消瘦乏力、腹痛、腹泻、牙龈出血、鼻出血、发烧、黄疸、脾肿大、腹壁静脉曲张、腹水等症状。
3、全身各组织器官功能衰退
肝腹水患者肝脏合成白蛋白的能力下降，而白蛋白是维持组织器官功能的重要蛋白质，白蛋白缺乏可能导致全身组织器官衰退。
4、肝癌风险增大
研究显示，70%的肝硬化最终会演变为肝癌，因此被认为是一种癌前状态，而肝腹水是肝硬化晚期的常见症状。
5、寿命缩短
肝腹水晚期可能并发上消化道出血、肝性脑病、肝肾综合征等并发症，严重者甚至可能会出现肝衰竭，会对患者的生命产生威胁。