肝腹水是肝硬化腹水的俗称，是肝硬化的突出表现之一。肝腹水在中医上学属于积聚、黄疸等范畴，腹大胀满，绷急如鼓，皮色苍黄，腹壁青筋显露，脐孔突起为肝腹水的主要临床特征，中医通过辨证论治，认为肝、脾、肾功能失调为是肝腹水的主要病机，应采用具有疏肝、理脾、补肾、行气等功效的药物来进行治疗。
调肝常用柴胡、香附、郁金、青皮等，以疏肝理气，条达气机;理脾常用白术、苍术、附子、干姜、黄芪、山药、薏苡仁等，以振奋脾阳，温化水湿，益气健脾;补肾常用附子、干姜、肉桂、茯苓、泽泻、丹皮、熟地、沙参、麦冬、生地、山茱萸等，以温补脾肾，利水消肿，滋养肝肾之阴;行气常用枳壳、大腹皮等，以行气消胀除满;和血常用仙鹤草、三七、茜草、侧柏叶、桃仁、莪术等，以化瘀散结止血;利水常用猪苓、茯苓、泽泻、玉米须等，以淡渗利湿，化气行水。
全方具有气、活血、祛湿利水法，同时兼以疏肝健脾;本虚为主者，应分别采取温补脾肾或滋养肝肾，同时配以行气活血利水。