正常人一般每日排便一次,个别人每日排便2～3次或每2～3日一次，粪便的性状正常，每日排出粪便的平均重量为150～200g,含水分为60%～75%。腹泻(diarrhea)是一种常见症状，是指排便次数明显超过平日习惯的频率,粪质稀薄，水分增加，每日排便量超过200g,或含未消化食物或脓血、粘液。腹泻常伴有排便急迫感,肛门不适、失禁等症状。腹泻分急性和慢性两类,急性腹泻发病急剧，病程在2～3周之内。慢性腹泻指病程在两个月以上或间歇期在2～4周内的复发性腹泻。
病因学
(一)急性腹泻 病程多不超过3星期，其最常见原因是感染
1.食物中毒由于食物被金黄色葡萄球菌、蜡样芽胞杆菌、产气夹膜梭状芽胞杆菌、肉毒杆菌等的毒素污染，多表现为非炎症性水泻。
肠道感染
(1)病毒感染
轮状病毒、Norwalk病毒、肠腺病毒感染时，可发生小肠非炎症非腹泻。
(2)细菌感染
霍乱弧菌和产毒性大肠杆菌可致小肠非炎症性水泻。沙门菌属、志贺菌属、弯曲杆菌属、小肠结肠炎耶尔森氏菌(Yersinia entcrocolitica)、侵入性大肠杆菌、金黄色葡萄球菌、副溶血性弧菌、难辨性梭状芽胞菌可致结肠炎，产生脓血腹泻。
(3)寄生虫感染
梨形鞭毛虫、隐孢子虫感染可致小肠非炎症性水泻。溶组织肠阿米巴侵犯结肠时引起炎症、溃疡和脓血腹泻。
(4)旅行者腹泻
是旅途中或旅行后发生的腹泻。多数为感染所致，病原体常为产毒性大肠杆菌、沙门氏菌、梨形鞭毛虫、溶组织阿米巴等。
(5)药物引起的腹泻
泻药、高渗性药、拟胆碱能药、抗菌药和某些降压或抗心律失常药，在服药期内不致腹泻。
(二)慢性腹泻 慢性腹泻的病期在2个月以上，病因比急性的更复杂，因此诊断和治疗有时很困难，是本章讨论的重点
1. 肠道感染性疾病
①慢性阿米巴痢疾。
②慢性细菌性疾病。
③肠结核。
④梨形鞭毛虫病、血吸虫病。
⑤肠道念珠菌病。
2.肠道非感染性炎症
①炎症性肠病(克隆病和溃疡性结肠炎)。
②放射性肠炎。
③缺血性结肠炎。
④憩室炎。
⑤尿毒症性肠炎。
3.肿瘤
①大肠癌。
②结肠腺瘤病(息肉)。
③小肠恶性淋巴瘤。
④胺前体摄取脱羧细胞瘤(APU-Doma);胃泌素瘤、类癌、肠血管活性肠肽瘤(VIPoma)等。
4.小肠吸收不良
(1)原发性小肠吸收不良。
(2)继发性小肠吸收不良。
发病机理
正常人每24小时有大量液体和电解质进入小肠，来自饮食的约2L，来自唾液腺、胃、肠、肝、胰分泌的约7L，总计在9L以上，主要由小肠吸收，每日通过回盲瓣进入结肠的液体约2L，其中90%被结肠吸收，而随粪便排出体外的水分不到200ml，这是水在胃肠道分泌和吸收过程中发生动态平衡的结果。如平衡失调，每日肠道内只要增加数百毫升水分就足以引起腹泻。
(一)高渗性腹泻 在正常人，食糜经过十二指肠进入空肠后，其分解产物已被吸收或稀释，电解质会计师已趋稳定，故空回肠内容物呈等渗状态，其渗透压主要由电解质构成。如果摄入的食物(主要是碳水化合物)或药物(主要是2价离子如Mg2+或SO2-4)是浓缩、高渗而又难消化和吸收的，则血浆和肠腔之间的渗透压差增大，血浆中的水分很快透过肠粘膜进入肠腔，直到肠内容物被稀释成等张为止。肠腔存留的大量液体可刺激肠运动而致腹泻。
1.高渗性腹泻的病因
(1)高渗性药物
泻药如硫酸镁、硫酸钠;制酸药如氧化镁、氢氧化镁;脱水剂如甘露醇、山梨醇;降氨药如乳果糖等。
(2)高渗性食物
主要是某些碳水化合物，由于水解酶缺乏或其他原因而不被肠粘膜吸收，形成高渗透压的肠内容物引起腹泻。常见原因是食物糖的消化酶不足，以先天性乳糖酶缺乏最常见。乳糖吸收不良在我国很普遍，健康汉族人中的发生率为78%～88%。其中55%～65%的人摄入牛奶或乳制品后发生水泻、腹绞痛、腹胀和排气增多症状，称为乳糖不耐受症。这是因为未消化的乳糖聚积，使肠内渗透压增高而吸收大量水分，引起腹泻。
2.高渗性腹泻的特点
①禁食或停药后腹泻停止。
②肠腔内渗透压超过血浆渗透压。
③粪便中含有大量未经消化或吸收的食物或药物。
(二)吸收不良性腹泻 许多疾病造成弥漫性肠粘膜损伤和功能改变，可导致吸收不良腹泻
1.常见原因
(1)肠粘膜吸收功能减损
热带性口炎性腹泻、成人乳糜泻等均有肠粘膜病变，可见肠绒毛变形，比正常粗短或萎缩，微绒毛杂乱或消失。成人乳糜演在国内极少见，是一种先天性肠吸收障碍，又称麦胶性肠病(qluten induced enteropathy)，可能由于某种肠酶的缺陷以致麸质的消化不安全，产生对肠粘膜有毒的醇溶性α麦胶蛋白所致。
(2)肠粘膜面积减少
小肠被手术切除超过全长的75%或剩答卷肠段少于120cm可致短肠综合征，各种营养物质的吸收均不完全。回肠末段被切除或病损时，胆盐重吸收障碍，总量减少，可致脂肪吸收不良。
(3)细菌在小肠内过长
也属于盲袢综合征的性质，细菌分解结合胆盐，影响微胶粒形成，导致脂肪泻。
(4)肠粘膜阻性充血
常见于门静脉高压和右心衰竭，肠粘膜充血水肿可引起吸收不良和腹泻。
(5)先天性选择吸收障碍
以先天性氯泻(congenital chloridorrhea)最为典型，但此病罕见。
2.吸收不良性腹泻的特点
①禁食可减轻腹泻。
②肠内容物由未吸收的电解质和食物成分组成，渗透压较高。