引起夏季感冒的原因主要有以下几种：
一是由于夏季气候炎热，人体出汗较多，汗腺分泌会消耗很多能量。
二是夏天昼长夜短，闷热的天气常容易影响人们正常的睡眠和休息，导致睡眠不足，感觉浑身乏力。
三是夏天，许多人食欲减退，主要以清淡食物为主，影响了蛋白质的摄取。
四是由于天气热，人们不愿到户外运动，使人体的抵抗力下降。
五是因地域不同，昼夜温差较大，导致老人和儿童容易夜间感冒。
六是气候异常带来的忽冷忽热，人们没有及时适应气温变化，从而加大感染病毒的几率而引发感冒。
七是很多人贪图凉快，喜欢吹空调、洗冷水澡等行为，也很容易使人在夏天感冒。
夏季感冒又称暑湿感冒，病因是人体感受了夏季暑湿时邪，又因喜欢纳凉和饮冷，使体内的暑湿为风寒所遏，疏泄受阻，因而发病。此病的病位在于肌表与中焦脾胃，所以症状表现外则发热不扬，头身困重;内则胸脘痞闷，脾胃不和，消化系统功能障碍，脉数，口虽干而饮不多，舌苔虽腻而少黄。若暑湿犯肺，肺气不清，还会有咳嗽痰黏，鼻流浊涕的症状。
暑热感冒是因久旱酷热而生，属于纯粹的阳热证候。此类感冒的重要特征是热象突出，是四季感冒中症状较重的一种类型。因暑热之邪，侵袭肺卫，热蒸肌表，兼以耗伤津气，所以出现发热、微恶风寒、汗出热不退、心烦、口渴、苔黄，脉浮大而数等症状。
很多人会把夏季感冒笼统地称作“热伤风”，其实夏季感冒除了热感冒以外，还有一种暑湿感冒。热感冒一年四季都会发生，暑湿感冒则只有盛夏才“冒头”。搞清楚夏季感冒的种类，才能对症下药，尽早治愈疾病。
上呼吸道感染有70%～80%由病毒引起。包括鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等。另有20%～30%的上感由细菌引起。细菌感染可直接感染或继发于病毒感染之后，以溶血性链球菌为最常见，其次为流感嗜血杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等，偶或为革兰阴性细菌。
各种导致全身或呼吸道局部防御功能降低的原因，如受凉、淋雨、气候突变、过度疲劳等可使原已存在于上呼吸道的或从外界侵入的病毒或细菌迅速繁殖，从而诱发本病。老幼体弱，免疫功能低下或患有慢性呼吸道疾病的患者易感。