腹泻是婴幼儿时期发病率较高的常见病之一，多发于夏秋季。在我国小儿腹泻位居第二，是仅次于呼吸道感染的常见病和多发病。
据监测我国小儿腹泻病每年有二个发病高峰，一是发生在6、7、8月，称夏季腹泻，主要病原是细菌，如致泻性大肠杆菌与痢疾杆菌;另一高峰发生在10、11、12月，称秋季腹泻，主要病原是病毒，如轮状病毒。
婴幼儿消化系统发育不良，各种消化酶的分泌较少，活力较低，对食物的耐受力差不能适应食物质、量的较大变化，因生长发育快，所需营养物质相对较多，消化道负担较重，经常处于紧张状态，易于发生消化功能紊乱。胃内酸度比成人低，抗菌能力差，血液中免疫球蛋白和胃肠道SIgA均较低，易患肠道感染。夏季天气过热使消化液分泌减少，而由于口渴吃奶过多，增加消化道负担，均易诱发腹泻。
夏季气温高微生物容易繁殖，大多数病原微生物通过食入污染的水、食物或通过污染的手传播而进入消化道。当机体的防御功能下降、大量的微生物侵袭并产生毒力时可引起感染性腹泻。
轻型腹泻，大便每天5～6次，稀薄，含有少量粘液和白色奶块，或呈蛋花汤样，有时伴有呕吐;重型腹泻，大便每天10次以上，稀薄，水分多，伴有呕吐、拒食、精神萎靡、嗜睡，常可引起脱水，表现为口唇干燥，眼眶和前囟凹陷，哭时无泪、尿量减少。严重脱水时，患儿常伴有酸中毒，表现为精神差，口唇樱红，呼吸深快，以及出现皮肤花纹、四肢发凉、脉搏细弱、少尿等休克症状。
一旦孩子发生腹泻，父母千万不要自行用药，尤其是不要滥用抗生素和止泻药，而应及时送孩子到医院进行诊断治疗。