腹泻是婴幼儿高发的急性胃肠道疾病。在我国，小儿腹泻在儿童死亡主要原因中位居第二，是仅次于呼吸道感染的常见病和多发病。据估计，我国5岁以下的小儿有1亿之多，每年就有1.7亿人次患有腹泻。全世界每年有190万幼儿因腹泻导致的脱水等合并症而死亡。可见腹泻的波及面之广，危害之大。
造成小儿腹泻死亡最重要的原因就是脱水和酸中毒，因而补充水分和电解质是否及时和充分，往往决定小儿的病情发展及痊愈快慢。世界卫生组织(WHO)推荐使用的口服补液盐(英文缩写为ORS)，是最经济、方便又科学的口服补液办法。
药店和医院出售的口服补液盐为白色粉末，需在家按说明书上的比例加水服用。如在家没有口服补液盐，在孩子轻度脱水时也可在家配制以下液体来服用。
1.米汤
米汤口服取米汤500毫升加细盐1.75克(约半啤酒瓶盖)。
2.糖盐水
取白开水500毫升加细盐1.75克(约半啤酒瓶盖)加白糖10克。
在配制ORS时应注意以下几点
1.宜用温开水冲口服补液盐，用滚开的水冲会起化学变化而影响补液效果。
2.不要往口服补液盐中加糖，也不要把口服补液盐加入奶、果汁或菜汁中。
3.不能分次冲服。即冲服时应以一个包装为单位冲服。因为分次冲服会因估量不准确，影响ORS的浓度，从而影响其预防脱水的效果。因此，如每小包需配成500毫升液体，应一次配成。或者先配成250ml，服用时加水稀释1倍也可。
在服用ORS纠正脱水时应注意以下几点
1.口服补盐液适于所有不同病因、不同年龄的急性轻中度腹泻小儿。严重呕吐、重度脱水等情况，宜静脉补液，口服ORS作为辅助治疗措施。
2.家庭补液。腹泻刚开始时，就要给患儿口服更多的液体以预防脱水。每腹泻一次给服口服补液盐50-100ml。因ORS为2/3张液体对预防脱水张力过高，应注意另外适当补充白开水。或者随时口服米汤口服液和家庭配制的糖盐水(方法同上)，能喝多少喝多少。
3.当患儿大量排泄水样便时，更应勤服口服补液盐，每次排便后都应根据排便量的多少服用口服补液盐。
4.轻中度脱水占腹泻脱水的90%，完全可以应用ORS纠正脱水。纠正脱水最初4小时的用量为75mlx体重(kg)。4小时后再评估一下脱水症状，如评定脱水纠正，即可回家采用家庭口服补液。
5.患轮状病毒性腹泻病的患儿合并脱水时，由于水样便中含有的电解质浓度较低，服用ORS进行补液时宜将其稀释1/2-1/3后饮用。
6.口服补液过程中不禁食。在补充累积损失的4-6小时中，如果由于饮用ORS液而不可能再进食饮水者，脱水一经纠正，要立即开始进食和饮水。母乳喂养者，要顺其自然，让患儿自由进乳;人工喂养者，可将牛奶适当稀释，幼儿可食用一些容易消化的食物。在补充继续损失阶段，一定要根据患儿要求随意饮水。本溶液含氯化钾0.15%，为腹泻的一般量，如有低钾症状，应适当增加补钾;有明显酸中毒者，需另用碳酸氢钠纠正。
7.如果孩子出现腹泻次数和量增加、频繁呕吐、明显口渴、不能正常进食、发热、大便带血等任何一种症状，应及时到医院就诊。