随着人口寿命的延长和老年型社会的到来，作为老年性疾病之一的骨质疏松症和骨质疏松性骨折使越来越多的人深受其害。但长久以来，骨质疏松症并不为人们所重视，“年纪大了，骨头就松了”似乎是正常的生理规律，很少有人将其视为一种病理情况加以重视。有的骨科医师在处理骨折时，也没有去考虑骨质疏松这一重要因素的作用，要减少骨折的发生，首先要从防治骨质疏松做起。
骨质疏松是一种涉及到全身骨骼系统的、长期持续地丢失骨质所形成的疾病。它的最基本的病变是骨组织总量减少，即骨密谋降低，其次是骨的微结构发生异常，即骨质变薄变轻，骨小梁变细，随着骨总量的继续减少，使一些骨小梁之间的连续性消失，最终造成骨的微结构被破坏。
由于前两种改变，皮质骨变薄，松质骨骨小梁变细、断裂，数量减少，孔隙变大。这样的骨支撑人本及抵抗外力的功能减弱，脆性增加，变得容易骨折。当骨密度严重降低时，甚至有时连咳嗽、开窗、弯腰、端水这样的小动作也会引起骨折。
与骨质疏松密切相关的骨折，通常是骨质疏松性骨折。