一、发病原因
引起尿道炎常见的原因如下：①尿道损伤：尿道器械检查引起的尿道黏膜擦伤，可破坏尿道黏膜防御功能，导致细菌感染。②尿道内异物：自外界放入的异物或尿道内结石等，停顿稍久即可导致尿道感染。③尿道梗阻：如包皮口狭窄、尿道外口狭窄、尿道狭窄、后尿道瓣膜、尿道肿瘤、女性处女膜伞、尿道口处女膜融合等，因排尿不畅，尿液积存于尿道内可继发尿道感染。④邻近器官炎症，如前列腺炎、精囊炎、阴道炎或子宫颈炎等可蔓延到尿道，此常为慢性后尿道炎的顽固病灶。⑤常与性生活有关，不洁性生活易引起尿道感染。
二、发病机制
感染途径有上行性感染和下行性感染。根据致病菌的不同可分为：①非特异性尿道炎，致病菌以大肠埃希杆菌、链球菌属及葡萄球菌属最常见;②特异性尿道炎，又称淋病性尿道炎(gonorrheal urethritis)，简称淋病(gonorrhea)，致病菌为淋病奈瑟菌;③非淋病性尿道炎(non-gonococcal urethritis)，致病菌为沙眼衣原体、解脲支原体、嗜血短杆菌、真菌、阴道毛滴虫、尖锐湿疣及单纯疱疹病毒等。
尿道急性炎症时，尿道外口红肿，边缘外翻，黏膜表面常被浆液性或脓性分泌物所黏合，有时有浅表溃疡。镜下可见黏膜水肿，其中有白细胞、浆细胞和淋巴细胞浸润，毛细血管明显扩张，尿道旁腺体充血或被成堆脓细胞所填塞。
慢性尿道炎病变主要在后尿道、膀胱颈和膀胱三角区，有时蔓延整个尿道。尿道黏膜表面粗糙呈暗红色颗粒状，因有瘢痕收缩，尿道外口较正常小。镜下可见淋巴细胞、浆细胞和少数白细胞，纤维母细胞增加。