风湿热临床表现轻重不一，取决于疾病侵犯部位和程度。风湿热仅发生于上呼吸道链球菌感染后，潜伏期1周至数周;发作活动期如不经治疗，一般不超过6个月;如不进行预防，可以反复周期性发作。风湿热多呈急性起病，亦可为隐匿性进程，风湿热临床表现主要为心脏炎、关节炎、舞蹈症、皮下小结和环形红斑;发热和关节炎是最常见的主诉，证明原有链球菌感染是必需的诊断条件，咽拭子培养阳性或抗链球菌抗体阳性可证明有过链球菌感染。
1.一般表现
发热、不适、疲倦、胃纳不佳、面色苍白、多汗和腹痛等，个别有胸膜炎和肺炎。
2.心脏炎
急性风湿热最特征的表现是心脏炎，是惟一的持续性器官损害，初次发作时，心肌、心内膜和心包膜均可累及，以心肌炎和心内膜炎最多见，亦可发生全心炎，发生率为40%～50%，一般起病1～2周内出现症状。
(1)心肌炎
轻者可无症状，重者可伴不同程度的心力衰竭;安静时心动过速，与体温升高不成比例;心脏扩大，心尖搏动弥散;心音低钝，可闻奔马律;心尖部可闻及轻度收缩期杂音，主动脉瓣区可闻及舒张中期杂音。
(2)心内膜炎
主要侵犯二尖瓣和(或)主动脉瓣，造成关闭不全;二尖瓣关闭不全表现为心尖部2～3/6级吹风样全收缩期杂音，向腋下传导，有时可闻及二尖瓣相对狭窄所致舒张中期杂音;主动脉瓣关闭不全时胸骨左缘第三肋间可闻及舒张期叹气样杂音;急性期瓣膜损害多为充血性水肿，恢复期可渐消失;多次复发可造成心瓣膜永久性瘢痕形成，导致风湿性心瓣膜病。
(3)心包炎
积液量很少时，临床上难以发现;典型症状为心前区疼痛，心底部听到心包摩擦音;积液量多时心前区搏动消失，心音遥远，有颈静脉怒张、肝大等心包填塞表现，临床上有心包炎表现者，提示心脏炎严重。
风湿性心脏炎初次发作有5%～10%患儿发生充血性心力衰竭，再发时发生率更高。近期发生风湿热的病例如果伴有心力衰竭，提示有活动性心脏炎存在。
3.关节炎
见于75%初次发作患儿，侵犯大关节，以膝、踝、肘、腕多见，表现为关节红肿热痛，活动受限，可同时侵犯数个关节，或一个关节到另一个关节游走;关节炎最终消退不留畸形。
4.舞蹈病
也称Sydenham舞蹈病，表现为全身或部分肌肉的无目的的不自主快速运动，如伸舌歪嘴，挤眉弄眼，耸肩缩颈，言语障碍，书写困难，细微动作不协调，在兴奋或注意力集中时加剧，入睡后即可消失，伴肌无力，情绪不稳定;占风湿热患儿10%，常在其他症状后数月出现，如风湿热发作较轻，舞蹈病可能为首发症状。病程3个月左右。
5.皮肤症状
见于5%患儿。
(1)环形红斑
较少见，环形或半环形边界明显的粉红色红斑，大小变化很大，中心苍白，出现在躯干和四肢近端，呈一过性，或时隐时现呈迁延性，可持续数周。
(2)皮下结节
少见，常伴有严重心脏炎，呈坚硬无痛结节，与皮肤不粘连，直径0.1～1.0cm，出现于肘、膝、腕、踝等关节伸面，或枕部、前额头皮以及胸、腰椎脊突起的突起部位。