从理论上讲，接种过某种预防针，身体里会产生相应的抗体，也就是说对某种病有了抵抗力，再接触该种病原体时，就不再患这种病了。
例如，注射麻疹疫苗后的小孩，再接触该种病原体时，就不再患这种病了。但必须知道，通过预防接种所获得的抵抗力是相对的，而不是绝对的，也就是说，绝大部分人接种了某种疫苗后，可以不再患该种传染病，而少数人还可能患该种传染病。其原因有以下几方面。
1. 在接种疫苗时，孩子已接触过该种传染病的病人
孩子正处于这种传染病的潜伏期内，接种疫苗后，还未产生免疫力时，这种传染病的症状就出现了。
2. 接种疫苗时间过早
按照儿童预防接种程序，麻疹疫苗接种时间在婴儿出生后满8个月时接种，若过早接种，小儿体内大多不能产生有效的免疫力，或者与小儿体内由母亲转给的尚未完全消失的麻疹抗体中和，使疫苗失效。
3. 疫苗保存方法不正确
预防接种用的疫苗，保存的要求是很严格的，假如保存方法不好或者已经过期，则接种后就达不到预期的效果，接种了这种疫苗的孩子，仍有患该种传染病的可能。
4. 未按时做加强免疫
各种疫苗接种后，在体内所产生的抵抗力可保持半年到五年不等，为了解决免疫力下降的问题，延长免疫作用时间，在基础免疫后，经过一定时间，需要再注射相同的疫苗，进行加强免疫，以巩固免疫效果。假如没有按照免疫接种程序进行加强免疫的小孩，仍可能患该种传染病。
5. 疫苗使用不恰当
小儿麻痹糖丸，只能用凉开水口服。若用热开水化开后口服就无效了，不能预防小儿麻痹的发生。
6. 任何一种疫苗接种以后，都不会使接种的人群百分之百的产生免疫力，极个别的人接种后如不产生免疫力则仍会患此病。