大家知道，从外观上来看，鼻息肉是鼻腔和鼻窦黏膜长期水肿形成的下垂物，并不是真性肿瘤。以中年人居多，男性略高于女性。其原因目前尚不清楚，因常由鼻炎、慢性鼻炎或鼻窦炎引起，现多认为慢性感染及变态反应是其主要原因。
鼻息肉常为多发性，双侧发生。表现为进行性鼻塞、鼻涕增多、嗅觉障碍及头痛等。还有的病人张口呼吸、口臭、口干、咽干、嗅觉减退或消失、阻塞性鼻音、黏脓鼻涕、喉部干燥不适及咳嗽，并有头昏、头痛。息肉较大时，外鼻可发生畸形，鼻梁变宽膨大而形成“蛙鼻”。
有上述症状的人应到正规的医院检查，会见到鼻腔里有一个或多个表面光滑，呈灰白色或淡红色、半透明的新生物，如新鲜荔枝状或去皮葡萄状，或呈储水橡皮袋状。摸起来柔软，可移动，不易出血，不感疼痛。检查后鼻孔息肉时，须先将鼻黏膜加以收缩，做后鼻镜检查。鼻内窥镜检查及X线、CT鼻窦摄片，可明确病变的部位和范围。伴有类似症状的病人，如鼻中膈黏膜肥厚或中鼻甲肥大，常被误诊为鼻息肉。此外鼻息肉还可能与内翻性乳头状瘤、鼻咽纤维血管瘤和鼻部恶性肿瘤等疾病混淆。
那么，目前临床上，引起鼻息肉的原因是什么?
1、慢性感染
最早提出的是筛窦反复感染使粘膜发生坏死性炎症，最终导致筛窦息肉，至今仍有许多人同意这一观点。因为在感染性炎症过程中释放出的细菌毒素和炎性介质，可使粘膜内淋巴引流不畅，静脉瘀血，小血管扩张，渗出增加，粘膜水肿，现时毒素也引起支配血管的神经末梢受损而使血管进一步扩张，加重渗出。长期存在水肿的粘膜，屏障作用减弱，又可产生反复感染性炎性反应，粘膜水肿又进一步加重，最后促使息肉形成。
2、变态反应
鼻息肉是变态反应的结果。因为他们发现在哮喘、枯草热(季节性鼻炎)等呼吸道变态反应性疾病中，鼻息肉有较高的发病率，而在呼吸道感染性疾病中(肺脓肿，支气管扩张和肺结核)则极少见。
综上所述，鼻息肉是多种因素作用的结果。起主要作用的因素可因条件而异，但都引起局部粘膜的炎性反应。嗜酸细胞浸润和脱颗粒肥大细胞、组织极度水肿，构成了鼻息肉的病理学。