鼻息肉有时体积很大，甚至达数厘米大小充塞鼻腔而造成鼻塞、呼吸不通畅，或呈活瓣样启闭。鼻息肉还常伴有嗅觉障碍、头痛、说话时鼻音过重等症状。鼻塞致使分泌物滞留，可诱发鼻窦炎，此时分泌物多而呈脓性。巨大鼻息肉可将鼻腔完全填满，甚至将鼻骨向外推出，改变鼻的外形。
患者可以通过以下常见症状来初步判断自己是否有疑似鼻息肉的可能，发现疑似鼻息肉症状后，应及时到医院确诊。
1、出现持续性鼻塞，鼻塞是因为鼻腔内毛细血管流通不畅，导致毛细血管膨胀而引起，使用血管收缩剂滴鼻无明显疗效，患者因鼻塞还会引发嗅觉减退，闭塞性鼻音，睡眠打鼾和张口呼吸，久之可继发慢性咽炎。
2、早期，患者的鼻内似有擤不出的鼻涕，多为浆液性，若并发感染可有脓性分泌物。患者很少打喷嚏，但若鼻粘膜有变态反应性炎症，也会打喷嚏。
3、如果没有及时发现病情，鼻息肉会继续增长，使鼻塞明显加重，可引起头痛或头昏，嗅觉减退以致缺失。息肉若阻塞后鼻孔，甚至突入鼻咽部，可引起听力下降，还可致鼻背增宽，形成“蛙鼻”。